El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) aprobó un crédito por US$35 millones para mejorar las condiciones de tránsito de la autopista entre La Paz y El Alto en Bolivia, con el fin de reducir los tiempos y los costos de viaje, y los niveles de accidentalidad.

El proyecto incluye obras de rehabilitación de la autopista, la reconstrucción del sistema de drenaje, la renovación de instalaciones eléctricas y el sistema de iluminación, la construcción de paraderos, y mejoras de señalización entre otros.

Con el mejoramiento de la autopista se prevé un aumento de 10 puntos en el porcentaje de usuarios del aeropuerto, un ahorro de US$298 millones al año en la operación vehicular anual.

Construida hace 30 años, la autopista conocida por sus siglas en español como ALPEA (Autopista La Paz – El Alto) está localizada en la provincia Murillo en el departamento de La Paz y es la principal ruta de acceso al Aeropuerto Internacional de El Alto.

Sin embargo aunque está catalogada como autopista, tiene las características de una avenida urbana por la existencia de paradas formales e informales de vehículos de transporte público y los cruces de peatones que no siempre hacen uso de las pocas pasarelas existentes.

Desde el 2009 el número de accidentes registrados en la vía ha aumentado de 18 a 36 en 2010, con un total de heridos que pasó de 15 a 102 en el mismo período. Asimismo, se observa un promedio de cinco accidentes fatales anuales en los últimos cinco años.

De los US$35 millones del crédito, US$28 millones provienen del capital ordinario con una tasa de interés fija, con un período de gracia de 6 años y una amortización a 30 años. US$7 millones provienen del Fondo de Operaciones Especiales con tasa de interés fija, un periodo de gracia y un plazo de amortización de 40 años.

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