• Ambas instituciones acordaron la realización de un ciclo de cinco jornadas de similares características sobre áreas estratégicas para Uruguay como energía, infraestructura, recursos naturales y matriz productiva.

En el marco de un acuerdo entre CAF – banco de desarrollo de América Latina, y la Universidad ORT de Uruguay, se realizó en la sede Pocitos de la ORT la conferencia “Oportunidad de Inversión en Uruguay. Sector Logístico”. El evento comenzó con la presentación de un informe de diagnóstico del sector elaborado por el Instituto Uruguay XXI y contó con el comentario de tres especialistas del rubro, además de la presencia por videoconferencia desde Caracas de las principales autoridades y ejecutivos de CAF en la materia. El objetivo del encuentro era evaluar la situación actual del sector logístico en Uruguay y las perspectivas a futuro, identificando oportunidades y obstáculos para su desarrollo.

Antonio Juan Sosa, vicepresidente de Infraestructura de CAF resaltó que desde hace unos 10 años CAF ha venido haciendo un esfuerzo importante por complementar el financiamiento de proyectos con la generación y difusión de conocimiento de la región y la selección de buenas prácticas del mundo en los distintos temas en los que CAF ofrece financiamiento. Sosa destacó que “en ese marco, comenzamos a generar redes con información de campo de diferentes instituciones pero con una visión común, creando distintos programas informativos y de análisis como por ejemplo el GEOSUR, que unifica en un solo cuerpo a los institutos geográficos de toda la región con el objetivo de que la información de todos los países esté digitalizada y compatibilizada”.

Sosa subrayó que “el mundo globalizado no podría funcionar sin la logística” ya que en un entorno de negocios competitivo, es fundamental contar con una “gran cadena de suministro” que funcione de manera eficiente. En este sentido resaltó la importancia de la infraestructura afirmando que “un parque logístico es tan bueno como las conexiones de carreteras y ferrocarriles que pueda tener”.

Por su parte, Gaston J. Labadie, Decano de la Facultad de Administración y Ciencias Sociales de la Universidad ORT destacó la relevancia de estos encuentros porque “permiten hacer una evaluación sobre el potencial de desarrollo de los sectores claves del país y reflexionar hacia el futuro identificando cuales son las restricciones que podemos tener en los distintos frentes”.

El documento central fue presentado y elaborado por el Departamento de Inteligencia Competitiva del Instituto Uruguay XXI donde entre otros aspectos se destacó que el sector logístico aporta casi el 5% del PIB uruguayo, dando empleo a 20 mil personas en territorio no franco y otras 2 mil en territorio franco. Durante la presentación se analizaron las ventajas de Uruguay para el desarrollo de un sector logístico nacional, entre las cuales se mencionó su ubicación estratégica y su marco regulatorio, en especial las leyes de inversiones, de zonas francas y puerto y aeropuerto libre.

Mariana Ferreira, gerenta de dicho departamento, señaló que las mejoras en la infraestructura portuaria, ferroviaria y vial son los principales desafíos para el sector.

Más adelante expuso Rafael Farromeque, Director de Europraxis – ALG Consulting y consultor internacional especializado en logística y transporte para CAF, BID y BM, quien señaló que cuando en 1980 se comenzaron a medir los costos logísticos, estos implicaban entre un 20% y un 25% del PIB, para países desarrollados, los cuales “luego de 30 años de gestión del sistema logístico como un conjunto integrado, lograron reducirlos a niveles del 9% o 10%”, niveles alcanzados actualmente por “los países más eficientes en costos logísticos agregados como son Singapur, EEUU y Alemania”. En este sentido señaló que actualmente debe pensarse en términos de “corredores logísticos” que implican un centro logístico que se abastezca y unifique puertos, carreteras, ferrocarril, entre otros elementos.

Beatriz Tabacco, presidenta del Instituto Nacional de Logística (INALOG) realizó una breve presentación del organismo de reciente creación, el cual, como instancia de coordinación público – privada, busca ser el articulador entre los actores del sector con el fin de liderar el proceso de promoción, profesionalización, innovación y capacitación, con miras a convertir a Uruguay en un Hub Logístico que impulse el desarrollo nacional.

En tanto, Daniel Carriquiry, presidente y socio fundador de Costa Oriental y Costa Logística, empresas líderes del sector, además de presidente de la Cámara de Zonas Francas del Uruguay, señaló que el objetivo central de la logística para un cliente es “mejorar sus tiempos”, y que es muy importante brindar servicios que agreguen valor, porque vuelve más dificultoso al cliente cambiar su centro de distribución. Entre los ejemplos de valor agregado de los centros logísticos, Carriquiry mencionó la adaptación de los enchufes al sistema local, el packaging, el control de calidad o la elaboración de kit´s promocionales.

Durante su exposición realizó una análisis FODA del sistema logístico uruguayo, destacando como fortalezas la ubicación geográfica, la base legal y la seguridad jurídica, la estabilidad política e institucional, la baja corrupción, que “no tenemos limitación para ofrecer servicios de valor agregado”, y tener la logística como política de estado. Las debilidades están representadas por los costos operativos y la necesidad de invertir y financiar a largo plazo la infraestructura necesaria, además del sistema informático, que “en muchos casos es materia pendiente”, mientras que las principales amenazas son la crisis internacional y el proteccionismo de los países vecinos.

El cierre de la conferencia estuvo a cargo del moderador del evento, Juan Opertti, director Logístico de Costa Oriental y de Katoen Natie, quien destacó la importancia de la logística en función de su participación en el precio de un producto, y que una mejora en la logística puede brindar una mejora en la competitividad del mismo.

Esta conferencia forma parte del Ciclo de Discusión de Políticas Públicas organizadas por CAF – banco de desarrollo de América Latina y la Universidad ORT-Uruguay. Se trata de jornadas académicas cuyo objetivo es analizar la situación actual del Uruguay en determinados temas y evaluar sus perspectivas de desarrollo. La primera conferencia versó sobre el sector de la energía y el resto de las conferencias, que se realizarán entre setiembre y noviembre, presentarán un debate sobre infraestructura; recursos naturales, matriz productiva y medio ambiente, y estrategias globales.

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“Es necesario actualizar los objetivos del régimen, que fueron ampliamente superados”, dijo el ministro de Economía y Finanzas, Fernando Lorenzo, en una conferencia que organizó la Cámara de Zonas Francas del Uruguay (CZFUY) para conmemorar el 25º aniversario de la aprobación de la Ley de Zonas Francas.

Con respecto a lo que sucedía en 1987, el secretario de Estado adelantó que la meta de generación de puestos de trabajo se actualizará para promover el “empleo de calidad”, mientras que el objetivo de incrementar las ventas al exterior se orientará a alcanzar un mayor volumen de exportaciones de productos con componentes tecnológicos. Lorenzo también señaló que la nueva norma prevé apoyarse en las zonas francas para fomentar el desarrollo económico en el interior del país, otorgando mayores estímulos a aquellos exclaves que proyecten instalarse fuera del área metropolitana.

Además, el titular de Economía se mostró partidario de la creación de una nueva figura jurídica, las “zonas temáticas especiales”, que contemplarán la promoción de proyectos “muy específicos”. En ese sentido, comentó que existe interés en desarrollar en Uruguay una zona franca audiovisual pero la actual normativa impide cristalizar la iniciativa, ya que una productora que se acoge al régimen no puede filmar fuera del espacio franco.

En general, Lorenzo señaló la necesidad de que se cambie la denominación de las zonas francas y sostuvo que un nombre como “zonas económicas especiales” se ajustaría más a la realidad uruguaya, puesto que las empresas no se instalan en los parques únicamente por razones tributarias.

La alusión del ministro a las zonas francas especiales estuvo vinculada a una exposición anterior que realizó Chihon Ley, un destacado consultor y académico chino-chileno que se ha especializado en estudiar la realidad del gigante asiático, en especial desde el punto de vista comercial y económico.

Ley disertó en la conferencia sobre diversos aspectos de la actualidad china, poniendo foco en las actividades que se desarrollan en las Special Economic Zone (SEZ), el equivalente a las zonas francas de Uruguay.

“En China está dividida en 333 municipalidades y 326 contienen SEZ. China es prácticamente una gran zona franca”, indicó Ley, quien destacó el “pragmatismo” con el que la segunda potencia económica del mundo ha desarrollado una alternativa para atraer inversiones, generar empleo y captar tecnología.

“En América Latina, en general, nos importa más definir el modelo, luego diseñamos las acciones. En China se evalúan cómo funcionan en la práctica las acciones y después se ve cómo se adecúan al modelo”, dijo el experto.

Con respecto a la experiencia China, el vicepresidente de Zonamerica, Isidoro Hodara, sostuvo que es posible concluir que para que un país, independientemente de su tamaño, favorezca las exportaciones, el empleo y la inversión, es necesario establecer “zonas con tratamientos de excepción”. “Esto sucede en países socialistas como China o Vietnam, donde recientemente también lo comprobamos al acompañar al vicepresidente Danilo Astori en un viaje oficial”, afirmó Hodara.

En la misma línea, el presidente la CZFUY, Daniel Carriquiry, manifestó estar convencido de que “un gran porcentaje, por no decir el 100%, de las empresas establecidas en las zonas francas uruguayas, no estarían instaladas en territorio no franco”. Al mismo tiempo, destacó los aportes realizados por las zonas francas al PBI, a las exportaciones y a la generación de puestos de trabajo calificado.

Por otra parte, Carriquiry reclamó que se modifique la norma del Mercosur que establece que un producto que ingresa a una zona franca pierde el certificado de origen del bloque comercial, lo que obstaculiza el desarrollo industrial en los espacios francos.

Más adelante, el ministro Lorenzo recogió el guante y señaló que es partidario de negociar en el Mercosur el levantamiento de esa restricción. De esta forma, se podrían producir bienes industriales con certificado de origen en los espacios francos.

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Costa Logística prestó su soporte físico y el de su personal altamente capacitado en la recepción y almacenamiento de mercaderías para servir como depósito para la leche en polvo y el azúcar que numerosas empresas uruguayas volcaron al Sistema Nacional de Emergencias para ser donados a Haití.

“Nos sentimos orgullosos de haber podido cooperar con nuestras instalaciones y el trabajo desinteresado de nuestra gente para que estos alimentos fueran debidamente almacenados y resguardados hasta el momento que el Sistema Nacional de Emergencias procediera a su embarque hacia Haití”, comentó el director de Costa Logística, contador Daniel Carriquiry.

Durante semanas, camiones del Ejército Nacional trasladaron a uno de los depósitos de Costa Logística los alimentos que diversas empresas locales donaron. La tarea fue realizada en estrecha coordinación con la Dirección Técnica y Operativa del Sistema Nacional de Emergencias, coronel Waldo Cortese, y el Sub Director de la División Competitividad Industrial del Ministerio de Industria, Energía y Minería, ingeniero agrimensor Carlos Blasi.

El coronel Carlos Lorente, director del Sistema Nacional de Emergencia, destacó la colaboración “espontánea” de Costa Logística en el proceso de almacenamiento de la ayuda humanitaria con destino a Haití. “Nos permitió solucionar un tema central, como lo es el depósito de la mercadería proveniente de numerosas donaciones, para evitar envíos parciales y preparar un único embarque de alimentos”, explicó Lorente, quien estimó que la mercadería será embarcada la semana próxima para ser trasladada en un buque de la Armada Nacional con destino a República Dominicana, donde se concentra la ayuda para Haití.

Costa Logística fue fundada en 1999 para operar en el almacenamiento y distribución de mercadería, y es una empresa del Grupo Costa Oriental.

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El presidente de la Cámara de Zonas Francas del Uruguay, Daniel Carriquiry, dijo que las zonas francas uruguayas serán “una herramienta clave” en la captación de inversión de calidad y la generación de más empleo en el país durante los próximos cinco años, y anunció la disposición de la gremial y de los explotadores y usuarios que la integran a trabajar en forma conjunta con el gobierno electo para “potenciar” este instrumento y “facilitar” su desarrollo.

Carriquiry fue el único orador en el evento con que la Cámara de Zonas Francas del Uruguay cerró el año en el Club de los Industriales. Del acto participaron el Director General de Comercio del Ministerio de Economía y Finanzas, Fernando Antía, la gerente general de dicha área, María del Carmen Peaguda, y el Director Nacional de Aduanas, Ricardo Prato.

Creada en setiembre de 2008, la Cámara de Zonas Francas del Uruguay realizó un balance positivo de su primer año de vida. “Hemos alcanzado logros parciales, pero tremendamente importantes. Hemos logrado transformarnos en referencia ineludible, en actor y en interlocutor, y hemos encontrado canales a través de los cuales volcar nuestra experiencia y nuestro punto de vista a autoridades y legisladores”, destacó Carriquiry.

La gremial planteó su voluntad de trabajar “codo a codo” con las autoridades electas para “desarrollar la formidable herramienta” que suponen para el Uruguay las zonas francas.

“Nuestras zonas francas atraen inversión de calidad, generan oportunidades para nuestra gente, agregan valor y permiten, al día de hoy, que 12 mil uruguayos tengan empleo. Si trabajamos juntos con las autoridades y somos capaces de explotar adecuadamente esta herramienta, podemos llegar todos mucho más lejos”, sostuvo Carriquiry, quien se mostró partidario de “mantener los controles” sobre las zonas francas. “Frente a las autoridades que nos hacen el honor de acompañarnos reiteramos, hoy como siempre, nuestro compromiso irrenunciable de bregar por la legalidad y la transparencia en las zonas francas uruguayas. Tenemos un firme compromiso con el respeto por las normas vigentes y estamos convencidos que, sin transparencia y apego a la legalidad, no hay crecimiento posible”, agregó.

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