“Es un corolario de todo lo que se ha trabajado dentro del Programa Agrario, con inversiones importantes en maquinaria, equipos, tecnología, alambrados, pasturas y demás. Es muy importante ya que es un trabajo realizado por profesores y alumnos”, expresó el director general de UTU, Ing. Agr. Juan Pereyra.

“Estas inversiones están dando resultado y pensamos que a futuro esta gran cabaña UTU va a seguir por esta senda con un nivel genético de excelencia”, afirmó.

En este sentido, el director anunció que próximamente se inaugurará un feedlot en la Escuela Agraria de Sarandí Grande, en Florida, junto a autoridades del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca, así como la compra del segundo dron agrario para los centros educativos.

UTU tuvo cinco premiaciones destacadas. En ovinos obtuvo una Gran Campeona hembra raza Hampshire Down, criada en la Escuela Agraria Montes, Canelones. Su nombre es Agraria Serena, que también compitió este año en la Expo Rural de Argentina y sacó un segundo premio en su turno.

Otros dos ovinos de la raza Merino Dohne, de la Escuela Agraria “La Carolina”, ubicada en Flores, recibieron los premios Gran Campeona y Reservada Gran Campeona.

Los bovinos también fueron destacados con el galardón Reservada Gran Campeona de la raza Hereford y de la raza Normando, de la escuela “La Carolina” y de la Agraria de Durazno respectivamente.

Por su parte, el director del Programa Agrario de UTU Ing. Agr. Juan Fitipaldo, describió el acontecimiento como “muy importante y fundamental. Somos los que trabajamos directamente en el día a día con las escuelas agrarias”.

Además, destacó la competencia de novillo a bozal que realiza la institución junto a la Asociación de Criadores de Hereford y Barraca Erro durante la Expo Prado.

“Es una competencia interna de las escuelas agrarias. Hereford pone los animales, las escuelas los preparan y los cuidan para la competencia y Barraca Erro suministra la comida”, contó Fitipaldo.

En esta competencia, que desarrolló su segunda edición, compitieron ocho escuelas y diez animales. Los dos primeros puestos los logró la Escuela Agraria “Lorenzo Geyres”, de Paysandú, con el Gran Campeón y Reservado Gran Campeón.

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La Escuela Agraria de Artigas es el único centro de UTU que produce arroz y hoy es responsable del suministro de este alimento para 32 centros educativos con régimen de internado en el país. La cosecha, que es realizada por estudiantes y docentes en el marco de sus actividades curriculares, también provee de arroz al local de venta de UTU Central y se distribuye a docentes y funcionarios de la ANEP; el excedente, por su parte, es comercializado hacia el mercado.

Como novedad, el producto cuenta por primera vez con un packaging que identifica su origen y su variedad.

“Con esta producción tradicional de la Escuela Agraria de Artigas suplimos de arroz para la preparación de alimentos de los alumnos de los internados del Programa de Educación para el Agro de UTU”, dijo su director, Juan Fitipaldo. Respecto al diseño, comentó: “Gustó mucho. Da identidad y es un éxito”.

Por su parte, el director general de UTU, Juan Pereyra, expresó que se ha potenciado la producción en las escuelas agrarias, principalmente de arroz, y que los nuevos sistemas de riego y la nueva tecnología implementada “han permitido obtener rendimientos muy buenos”, sostuvo.

En cuanto a la presentación, Pereyra explicó que para entregar el arroz a los consumidores “debía tener un envoltorio de acuerdo a lo que es la calidad del producto”.

Y agregó: “Quedó muy lindo y es un nuevo orgullo de sentimiento UTU”.

Según dijo, con estas y otras acciones, “de a poco estamos poniendo a UTU en donde debe estar, estamos jerarquizándolo. Esto del arroz es un paso más que hemos dado”, afirmó.

Desde UTU explicaron que la variedad que se trabaja es INIA Olimar, desarrollada por el Programa de Mejoramiento Genético de Arroz del Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA). Se siembra en octubre y noviembre y se cosecha en abril. Se trabaja con una máquina cosechadora y el riego es permanente, por lo que el arroz es retirado con un porcentaje de humedad entre el 16% y el 17%. Luego de ser analizado, pasa al secador hasta llegar a un 8% o 9% y es almacenado en los silos.

Por cada 1.000 kilos de arroz verde (con cáscara y recién extraído) se obtienen alrededor de 350 kilos de arroz blanco.

La cosecha de este año abarcó unas 12 hectáreas y se estimó que se obtendrían unos 120.000 kilos de arroz: unos 10.000 por hectárea, siendo esta cifra superior a la cantidad media de la región. Desde la institución se afirmó que la producción se hace en óptimas condiciones de desarrollo vegetativo y sanitario.

“Esta productividad está dentro de los objetivos del Programa de Educación para el Agro y de la Dirección de UTU: lograr la excelencia tanto educativa como productiva”, señaló Fitipaldo.

En 2021 hubo un excedente de 25 toneladas de arroz, entre otros motivos, a causa de la pandemia. Por ello, se donaron cinco toneladas a la ANEP y el resto fue vendido.

El Programa de Educación para el Agro trasciende la producción arrocera. Incluye cursos agrícolas ganaderos y forestales con diversas especialidades, así como una escuela de lechería y producción de quesos, que también apunta a la excelencia y calidad educativa.

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