Cada 16 de octubre se conmemora el Día Mundial de la Alimentación, una fecha instaurada en 1979 para recordar la fundación, en 1945, de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). Lejos de ser una celebración simbólica, la jornada pone en primer plano un problema persistente: el mundo produce alimentos suficientes, pero millones de personas todavía no pueden acceder a una alimentación adecuada.

La inseguridad alimentaria sigue afectando a millones de personas en todo el mundo. La conmemoración impulsada por la FAO invita a reflexionar sobre el acceso a alimentos nutritivos y sobre la importancia de coordinar políticas públicas, iniciativas comunitarias y esfuerzos de cooperación para combatir el hambre.

La dimensión del problema queda reflejada en el informe El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo 2026 (SOFI 2026), publicado en julio de este año por la FAO y otros cuatro organismos de las Naciones Unidas. Según el estudio, 645 millones de personas padecieron hambre en 2025, mientras que 2.690 millones no pudieron costear una dieta saludable. Aunque el hambre disminuyó por tercer año consecutivo, las mejoras siguen siendo desiguales e insuficientes para alcanzar el objetivo de Hambre Cero en 2030.

La FAO, organismo especializado de las Naciones Unidas, trabaja con los países para mejorar la seguridad alimentaria y la nutrición, promover una agricultura más sostenible y fortalecer los sistemas de producción y distribución de alimentos. Su mensaje para esta fecha es que los gobiernos, el sector privado, la sociedad civil y las comunidades tienen responsabilidades complementarias para hacer frente al hambre.

La nutrición infantil, una prioridad

La falta de alimentos nutritivos afecta especialmente a niños y familias en contextos de vulnerabilidad. «La alimentación va más allá de una necesidad: es fundamental para el desarrollo de los niños, el bienestar de las familias y el fortalecimiento de nuestras comunidades», señala Pooja Jhobalia-Pelham, directora de Herbalife Family Foundation (HFF).

La organización sostiene que, aunque la inseguridad alimentaria tiene causas estructurales, la articulación entre instituciones, empresas y voluntarios puede producir mejoras concretas. A través del Programa Casa Herbalife, la fundación apoya a más de 157 organizaciones sin fines de lucro en 57 países y territorios. Desde 1994, HFF ha contribuido con más de 60 millones de dólares a organizaciones sin fines de lucro en todo el mundo, con especial énfasis en nutrición y educación.

Uruguay: una alianza que transforma la ayuda en oportunidades

En Uruguay, Herbalife Family Foundation colabora desde 2019 con la ONG Por los Niños Uruguayos, donde se inauguró la primera Casa Herbalife del país. En 2026, la fundación renovó su apoyo con una donación de 14 mil dólares destinada a sostener tres líneas de trabajo: meriendas recreativas, talleres de cocina y huertas comunitarias y familiares.

Las meriendas reúnen los lunes a unos 40 niños de entre 6 y 12 años, con propuestas recreativas y alimentos de mayor calidad nutricional. El programa de cocina convoca los martes a alrededor de 15 mujeres, que aprenden recetas y se capacitan en manipulación de alimentos, mientras que el proyecto «Hogar y Huerta» involucra a 22 familias que cultivan productos frescos para el consumo doméstico y las actividades comunitarias.

«Antes las meriendas eran básicamente galletitas y cocoa; hoy los niños reciben alimentos más nutritivos», explicó Romina Marrero, presidenta de la ONG, al describir el impacto de la alianza. La experiencia muestra que la asistencia alimentaria puede vincularse con educación, hábitos saludables y herramientas para mejorar la autonomía de las familias.

De la donación al compromiso colectivo

Las contribuciones económicas permiten a las organizaciones planificar compras, ampliar programas y responder a necesidades concretas. Antes de donar, conviene conocer la misión de cada institución y consultar qué alimentos o recursos requiere, para evitar aportes poco útiles y priorizar opciones nutritivas.

El voluntariado es otra forma de participación. Además de preparar comidas o distribuir canastas, las organizaciones pueden necesitar apoyo en administración, comunicación, logística o recaudación de fondos. Las campañas barriales de recolección, cuando se coordinan con las entidades beneficiarias, también pueden ampliar el alcance de la ayuda.

Dar visibilidad a iniciativas locales en redes sociales, difundir oportunidades de colaboración e invitar a familiares, amigos y compañeros de trabajo a participar son acciones capaces de multiplicar esfuerzos. Ninguna institución puede resolver por sí sola la inseguridad alimentaria: la continuidad de las redes comunitarias resulta tan importante como la ayuda puntual.

Un desafío global con respuestas cercanas

La conmemoración impulsada por la FAO recuerda que combatir el hambre exige políticas públicas, sistemas alimentarios resilientes e innovación, pero también compromiso ciudadano. En Uruguay, experiencias como la de Por los Niños Uruguayos ponen rostro a ese desafío: mejorar la alimentación puede ser, al mismo tiempo, una forma de fortalecer la educación, la salud y las oportunidades de una comunidad.

Acerca de Herbalife Family Foundation

Herbalife Family Foundation (HFF) es una organización global sin fines de lucro, inspirada en la visión del fundador de Herbalife, Mark Hughes, que apoya programas centrados en la nutrición y la educación infantil. Según el documento institucional preparado para esta fecha, el Programa Casa Herbalife apoya a más de 157 organizaciones sin fines de lucro en 57 países y territorios. Desde 1994, HFF ha contribuido con más de 60 millones de dólares a organizaciones de todo el mundo. Los Distribuidores Independientes y empleados de Herbalife impulsan sus actividades de recaudación de fondos. Más información: herbalifefamilyfoundation.org

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Los fondos donados este año serán destinados a sostener y fortalecer tres programas clave que la organización desarrolla en el barrio: meriendas recreativas, cocina y huertas comunitarias y familiares. Según explicó la presidenta de la ONG, Romina Marrero, el apoyo de HFF ayuda no solo a la continuidad de estas iniciativas, sino también a mejorar la calidad nutricional de los alimentos que se ofrecen semanalmente.

“Antes las meriendas eran básicamente galletitas y cocoa; hoy los niños reciben alimentos más nutritivos tanto en las actividades que se realizan en nuestras instalaciones como durante sus campamentos”, señaló Marrero, al destacar uno de los cambios más visibles que trajo la alianza. Actualmente, alrededor de 40 niños de entre 6 y 12 años participan cada lunes de las meriendas recreativas, un espacio que combina juegos, actividades lúdicas y una merienda compartida junto a voluntarios.

Además, la donación contribuye al programa de cocina, que funciona los martes por la mañana y reúne a unas 15 mujeres, muchas de ellas jefas de hogar. Allí elaboran recetas que luego integran un recetario colectivo y reciben capacitación que les permite rendir la prueba de manipulación de alimentos, abriendo una puerta concreta a la inserción laboral. “La idea es que no sea solo aprender a cocinar, sino también aprender una herramienta que les permita generar ingresos”, explicó Marrero.

El tercer eje de trabajo es el proyecto “Hogar y Huerta”, que actualmente involucra a 22 familias. A través de este programa, las familias reciben cajones, tierra y semillas para desarrollar huertas tanto en la sede como en sus propios hogares, con seguimiento durante todo el año. Los alimentos cosechados se incorporan luego al programa de cocina y al consumo familiar, promoviendo hábitos más saludables y el acceso a alimentos frescos.

Una alianza que comenzó en 2019

La colaboración entre HFF y la ONG Por los Niños Uruguayos se inició en 2019, año en el que se inauguró la primera Casa Herbalife en Uruguay, un hito que marcó el comienzo del apoyo sistemático a los programas de la organización. Desde entonces, la alianza permitió transformar propuestas alimentarias básicas en proyectos integrales, con enfoque nutricional, educativo y comunitario.

“El apoyo de HFF fue un antes y un después. Nos permitió profesionalizar lo que ya hacíamos y pensar proyectos a largo plazo”, afirmó Sebastián Más, integrante de la comisión directiva de la ONG. “Gracias a ese respaldo, las meriendas dejaron de ser solo una respuesta a la urgencia y pasaron a ser más saludables, y a largo plazo, una herramienta educativa”, agregó.

La historia del “vagón”

Por los Niños Uruguayos nació en 2002, en plena crisis económica y social del país. Fue fundada por dos maestras del barrio Carrasco Norte, Mercedes Greco y Mari Próspero, con el objetivo de acompañar a niños que estaban fuera del sistema educativo o presentaban rezago escolar. Poco tiempo después, la organización obtuvo un antiguo vagón ferroviario donado por AFE, que fue trasladado al barrio y se convirtió en su sede y en un símbolo identitario.

“El vagón representa movimiento, ponerse en camino”, explicó Más. “Para los niños, aprender dentro de un vagón tiene algo mágico, y eso también forma parte del proyecto educativo”. Con el paso de los años, la ONG amplió su trabajo a programas de alfabetización para adultos, talleres de cocina, huertas y emprendimientos productivos, siempre con una fuerte participación comunitaria.

El contexto global del apoyo de Herbalife

La donación realizada en Uruguay se inscribe en una estrategia global de la Herbalife Family Foundation (HFF), que en 2025 otorgó 5 millones de dólares en contribuciones del programa Casa Herbalife a 165 organizaciones sin fines de lucro en 60 países y territorios. Estos aportes son posibles gracias a los distribuidores y empleados de Herbalife, cuya dedicación permite a HFF apoyar programas sostenibles y liderados localmente que fortalecen comunidades y mejoran vidas. Se espera que esta financiación beneficie a más de 200 mil niños en todo el mundo.

Desde su creación en 1994, HFF ha contribuido con más de 60 millones de dólares a organizaciones sin fines de lucro en más de 60 países, entre ellas instituciones educativas, hospitales, orfanatos y organizaciones comunitarias, ayudando a garantizar que los niños y las familias tengan acceso a alimentos nutritivos, educación y los recursos necesarios para crecer y desarrollarse plenamente. s en situación de vulnerabilidad.

En ese marco, la experiencia de Por los Niños Uruguayos se suma a una red internacional de iniciativas que buscan brindar y apoyar a una nutrición de calidad y generar oportunidades sostenibles, demostrando cómo una alianza local puede formar parte de un impacto global.

Acerca de Herbalife Ltd.

Herbalife (NYSE: HLF) es una compañía, comunidad y plataforma de salud y bienestar que ofrece productos de nutrición y una oportunidad de negocio atractiva para Distribuidores Independientes desde 1980. La Compañía ofrece productos de calidad con respaldo científico a consumidores en más de 90 mercados, disponibles a través de la red de Distribuidores Independientes, que son emprendedores que ofrecen acompañamiento personalizado y una comunidad de apoyo que inspira a los clientes a adoptar un estilo de vida más activo y saludable.

Para más información, o si están interesados en adquirir los productos, así como en conocer más sobre la oportunidad de negocio independiente que ofrece Herbalife, pueden visitar la página www.herbalife.com

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