“Me siento muy contento de que Uruguay haya tomado la decisión —quizás la más importante de los últimos 50 años—, de construir el centro de convenciones y predio ferial de Punta del Este. Esto servirá para apuntalar el desarrollo y la ruptura de la estacionalidad”, sostuvo en la víspera el director nacional de Turismo, Benjamín Liberoff.

El funcionario dirigió sus palabras a un auditorio constituido por representantes de más de veinte medios de comunicación de Bolivia, el embajador uruguayo en el país del altiplano, Carlos Flanagan, el presidente ejecutivo de Amaszonas Líneas Aéreas, Sergio de Urioste y operadores privados nacionales.

La mayor parte de ellos arribaron el jueves 4 al mediodía en el vuelo inaugural de la compañía aérea boliviana y regresaron el mismo día en la tarde.

“El centro ya está en construcción y de los 118 pilotes que lleva la construcción, 105 ya han sido instalados”, informó Liberoff.

El expositor dijo que Uruguay tiene un registro de 50 a 53 eventos internacionales en el ranking de la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA, por sus siglas en inglés). “Nuestro país está entre los 52 países del mundo que recibe más congresos y es el octavo país de Sudamérica”, aseveró.

Más turistas que habitantes

Liberoff sostuvo que el país recibe alrededor de tres millones de turistas al año, mientras su población es de 3,3 millones de habitantes. «A esta cifra debemos  sumar los 400.000 cruceristas y alrededor de entre 300.000 y 350.000 brasileños que ingresan en la frontera seca, no hacen migraciones y por lo tanto no están registrados. Esto significa que Uruguay tiene más turistas que habitantes”, sostuvo.

A continuación, el jerarca se refirió a los ingresos económicos relativos al turismo. Destacó que Uruguay ha incrementado estos montos de 540 millones de dólares a 2.000 millones de dólares en los últimos diez años y que eso generó que la Organización Mundial de Turismo (OMT) estudiara las políticas de turismo del país.

También resaltó que en los últimos años el flujo de turistas se incrementó 40 % y se multiplicó por cuatro el dinero recibido.

Liberoff expuso que en 2005 los turistas que venían a Uruguay, gastaban entre 39 y 40 dólares por día, y hoy esa cifra ascendió a los 110 y 120 dólares diarios. «La estadía, si bien se ha reducido como sucede en todas partes del mundo, se mantiene relativamente alta», añadió.

Cruceristas bolivianos a Montevideo

“Tenemos en Punta del Este nuestro buque insignia. Junto a Piriápolis y José Ignacio representan el 55 % de los ingresos del país”, manifestó el expositor.

“Ese ingreso tiene una importante estacionalidad entre los meses de diciembre y marzo que es cuando arriba el contingente de 1,7 millones de argentinos que constituyen nuestro principal mercado”, ilustró. “En relación a los brasileños, hace poco más de cinco años eran 170.000 y en la actualidad son 440.000. Este año aguardamos que superen los 450.000”, explicó.

Posteriormente, Liberoff analizó la presente temporada de cruceros. “Montevideo ha tratado de establecerse como hub para que los pasajeros puedan subir y bajar en ese puerto. En esta temporada van a haber 20 paradas de las dos naves de Costa Cruceros que nos va a permitir el recambio de 5.000 a 6.000 pasajeros”.

“Esa es una posibilidad a explorar (por los operadores turísticos) —ilustró—porque es mucho más fácil para un boliviano venir a Montevideo y abordar el crucero que ir a San Pablo para luego trasladarse al puerto de Santos, en Brasil, o dirigirse al aeropuerto de Ezeiza para luego venir a Montevideo”.

Fuente Contenido: Presidencia de la República. www.presidencia.gub.uy

Fuente Imagen: www.viajeauruguay.com

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Informó la Diputada Berta Sanseverino (Frente Amplio), destacando el perfil integracionista de Flanagan al igual que sus correligionarios María Elena Laurnaga y Esteban Pérez.

Lo hicieron rechazando la misma los legisladores Jaime Trobo y Luis Alberto Heber y Tabaré Viera, esgrimiendo que se trataba de una excesiva cuota política para llenar este tipo de cargos, y en el entendido que no posee un currículum que amerite dicho nombramiento, respectivamente.

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“Ministerio de Relaciones Exteriores (ROU)

Dirección General para Asuntos Consulares y Vinculación

Estimado Director

Emb. Carlos Flanagan

Presente.

De nuestra mayor consideración:

Nuestra asociación desde hace años viene trabajando en pos de atender los problemas que nuestros compatriotas encuentran al llegar a Catalunya y en su posterior inserción, en diversas ocasiones hemos  planteado a este Ministerio temas relacionados con los uruguayos, nuevamente nos ponemos en contacto para comunicar nuestras preocupaciones, por entender que son resorte de vuestra responsabilidad institucional.

Pasamos a explicarle las dificultades presentes y urgentes, que a nuestro entender requieren de la actuación de ese Ministerio:

1. La situación económica de crisis que existe en el Estado español, a partir de la crisis económica y financiera a nivel mundial, está afectando en grado sumo a los trabajadores, con mayor rudeza a los inmigrantes entre los cuales se encuentran decenas de miles de compatriotas. No solo nos referimos a compatriotas en situación irregular, por ser quienes se ven afectados en primera instancia, sino que esta problemática se generaliza llegando a compatriotas que ante la falta de empleo no pueden ni podrán renovar sus permisos de residencia y trabajo, siendo así empujados a la irregularidad, con las consecuencias económicas, familiares y anímicas que ello comparta.

2. Ante tamaña realidad centenares de compatriotas han emprendido el regreso a Uruguay y muchos más se lo plantean en breve plazo, teniendo presente que la crisis repercutirá durante los años  2009 y 2010.  .Dicho regreso colocaría a muchas familias en una situación de precariedad, teniendo en cuenta; las dificultades para la reinserción en el país; que muchos se sienten fracasados y regresan sin ninguna reserva económica.

3. Nos place saber que su Ministerio, en febrero 2008,  ha asignado recursos necesarios al Consulado General de Barcelona al efecto de resolver la falta de personal, a partir de selección local. Teniendo en cuenta que en Catalunya residen mas de 30.000 compatriotas ya sea con nacionalidad uruguaya, italiana o española (doble nacionalidad), consideramos dificultoso el traslado de los compatriotas (que residen en otras provincias), a la sede consular de Barcelona, obligación ésta que le hace perder por lo menos 1 jornada laboral completa.

Federación de Asociaciones y Casas de Uruguayos en el Estado español (FAYCUE)  –  Federación de Entidades Latinoamericanas de Catalunya (FEDELATINA) – Coordinadora Iberoamericana Migraciones del Siglo XXI (CIBAMI XXI)

Xarxa Impulsora del Consenso Social sobre Migraciones (Catalunya)   –  Consell de coordinació esportiva en edat escolar de la ciudad de Barcelona  –  Xarxa d’Entitats Socials d’Assessorament Jurídic en Estrangeria (XESAJE)

Asamblea de Entidades de Inmigrantes de Catalunya ASENICAT   –    Federaciò Catalana de Basquetbol (FCBQ)   –   Consell de l’Esport Escolar de Barcelona (CEEB)

4. El Gobierno español esta signando acuerdos con varios países latinoamericanos para que los nacionales de ambos estados puedan votar en las elecciones municipales del lugar de residencia. Uruguay tiene firmado el Tratado de 1992 en el que se establece dicho extremo, que nunca se aplicó.

5. El Tratado de 1870 firmado entre ambos estados obliga a los mismos a reconocer el derecho a residir y trabajar en el otro del que no es nacional. Dicho acuerdo permitiría a miles de compatriotas que viven en España, ver facilitada su situación, ya que los mecanismos de regularización son muy dificultosos en la actual situación. El pasado año funciono solo en una ocasión la Comisión de alto nivel establecida en el Tratado de 1992, la que no llego a ninguna conclusión, desoyendo así el llamado de ambos parlamentos en relación a resolver a la luz del Tratado de 1870. El Tribunal Supremo de España sentencia contrariamente a la jurisprudencia sentada por más de 100 fallos favorable a la aplicación del Tratado de 1870.

6. Existen centenares de expedientes para regularizarse por Arraigo Social en suspenso. La Administración española dejo, de buenas a primeras de reconocer los certificados de Buena Conducta que emite el Ministerio de Interior, hecho éste que dificulta la obtención de empleo por parte de nuestros compatriotas. Esta situación obliga a que los compatriotas deban esperar más de lo normal y realizar gestiones diversas para que se le reconozca dicho certificado y finalmente comience a evolucionar su expediente.

A continuación le formulamos un conjunto de preguntas y o recomendaciones, con el objetivo de dar solución a los temas planteados:

1)         ¿Existe actualmente en Uruguay algún programa que permita la reinserción de los compatriotas que se ven obligados a regresar por la situación de marginalidad que están padeciendo en España?. En tal sentido nos interesa conocer si se ha planteado posibilidades de reinserción laboral, vivienda y o refugio transitorio, escolarización asistida en la primera etapa, asistencia psicológica y social, o cualquier mecanismo que facilite la reincorporación de estas familias en estado de normalidad social y económica.

2)         El programa de repatriación que desarrolla Uruguay, es insuficiente en la actual situación, donde muchos compatriotas se ven obligados a regresar sin contar con recursos para el mismo, tenemos conocimiento de centenares de solicitudes que esperan meses sin ser resueltas,  reclamamos se agiliten los trámites, por entender que cuando un compatriota solicita ser repatriado, es porque ya no puede siquiera contar con residencia y alimentación adecuada aquí.

3)         Una vez ampliada la cantidad de funcionarios del Consulado General de Barcelona, entendemos, debe avanzarse para brindar mejor servicio de proximidad a los compatriotas estableciendo Consulados itinerantes en las provincias de Girona, Tarragona y Lleida. Esta nueva tarea podría efectuarse con los actuales funcionarios

4)         ¿Existe algún programa de créditos e impulso a las inversiones de compatriotas que regresan con la intención de consolidar proyectos empresariales en las áreas de servicios, industrial o agropecuario?. Si este no existiera, ¿se esta estudiando tal posibilidad?.

5)         Conociendo que no existe ningún programa de asistencia a los compatriotas que se encuentran en situación de precariedad en el exterior y ante la necesidad de que los Consulados asistan a dichas personas, ¿se ha planteado la posibilidad de destinar recursos para paliar tales situaciones?. De no existir tal programa. Le planteamos la posibilidad de crear un fondo, que podría ser mixto, de capitalización oficial y por parte de actividades de la colonia residente en el exterior.

6)         Sobre la posibilidad de que los uruguayos podamos votar en las elecciones municipales en España. ¿Se ha avanzado en la firma del acuerdo que permite tal extremo?. Téngase en cuenta que el hecho de tener el derecho, repercutirá en beneficios para los ciudadanos uruguayos en este Estado.

7)         El Tratado de 1870 ha sido manoseado por parte del Gobierno español, esto implica una sería violación al Derecho Internacional, el Ministerio de Relaciones Exteriores ha callado ante tal situación.  La Comisión de Alto Nivel, no tuvo ningún efecto positivo, ni siquiera se tuvo en cuenta las resoluciones de ambos Parlamentos, a favor de una solución a la luz del Tratado en cuestión, En consecuencia y teniendo presente la situación de miles de compatriotas, le consultamos: ¿Si el MRRE tiene previsto efectuar gestiones para que el Tratado (que aún mantiene vigencia para Uruguay), sea respetado o si en su defecto ha planteado al Gobierno español la posibilidad de negociaciones bilaterales?.

8)         Sobre la situación de los Certificados de Buena Conducta, ¿el Ministerio tiene conocimiento oficial de esto?, ¿ha efectuado alguna gestión para su reconocimiento?.

Aprovechamos la ocasión para felicitarle por su reciente nombramiento, augurándole una excelente labor al frente de la Dirección de su responsabilidad. Expresamos ante Ud. las seguridades de nuestra más alta consideración y reconocimiento”.

Barcelona, 24 de julio de 2009.

Rómulo Correa. Presidente. Claudia Sofía. Secretaria.

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El Director de la Dirección General de Vinculación y Asuntos Consulares del Ministerio de Relaciones Exteriores, Carlos Flanagan, señaló que en el artículo 76 de la Ley 18.250, se prevé otorgar facilidades a los compatriotas que desean retornar al país mediante el mecanismo de exención impositiva sobre sus enseres y herramientas. Asimismo, en el caso de uruguayos que tengan una estadía en el país del que provienen de dos años, se les permite traer hasta un vehículo, previo compromiso de no vender el automóvil por el plazo de cuatro años.

El Embajador Flanagan informó que hasta el 30 de junio había un total de 319 expedientes iniciados de uruguayos que pretendían retornar al país, de los cuales 276 ya fueron aprobados y 43 estaban en trámite.

En relación a ese aspecto, Flanagan recomendó a quienes tengan voluntad de retornar al país que inicien el expediente en el Consulado del lugar donde se encuentran, de esta forma evitan que si surge un defecto en el expediente se retrase el trámite en la Aduana.

De las 319 voluntades de retorno, 134 responden a compatriotas radicados en España, luego se sitúa Estados Unidos con 115 expedientes. De la zona del MERCOSUR, existen 22 expedientes y del resto del mundo 48 expedientes.

El encargado del Departamento 20 aclaró que con el comienzo de la crisis comenzó a circular la idea de que una avalancha de uruguayos podría retornar al país. La realidad indica que existe un interés por conocer los beneficios para el retorno, que se expresa en un continuo pero lento fluir.

A finales de mayo la cifra de retornos era de 279, un mes después, los trámites iniciados eran de 319, por lo tanto en 30 días surgieron 40 nuevos casos de uruguayos que aspiraban a retornar al país.

En cuanto a la emigración, como consecuencia de la crisis global se experimentó una disminución de uruguayos que deciden expatriarse. Es necesario esperar al cierre del año, pero se podría deducir que por primera vez en muchas décadas el saldo de emigraciones será positivo. De mantenerse la tendencia, habría más uruguayos que regresan al país de los que se van, afirmó Flanagan.

En tal sentido, el jerarca considera que esta tendencia no es unicausal, se debe a una ecuación compleja en la cual intervienen varios factores. No solamente afecta la crisis económica a nivel global, sino la mejora de las condiciones de vida en nuestro país. Además, se debe tomar en cuenta que Uruguay está siendo levemente afectado por la crisis internacional.

Flanagan explicó que el porcentaje de desempleo en España a junio de 2009, marcaba un 17% de desocupación global, mientras que en la población migrante esa cifra ascendía al 28%. Estos datos señalan que los extranjeros son los más afectados por la desocupación. Por otra parte, en nuestro país estamos ante una cifra record de ocupación, con índices de desempleo de los más bajos de la historia. Ambos aspectos inciden de manera conjunta en la decisión de los uruguayos a no emigrar.

En otro orden, Flanagan explicó que desde la Dirección de Asuntos Consulares se trabaja en convenios y acuerdos que permitan mejorar la situación de los uruguayos en el exterior. Recordó la voluntad del Gobierno uruguayo para firmar todos los acuerdos posibles en materia de previsión social con todos los países que lo deseen.

Agregó que a nivel diplomático se suscribió un memorando de entendimiento en ocasión de la visita del Presidente de Bolivia Evo Morales, el cual consiste en el intercambio de buenas prácticas en materia de vinculación del Departamento 20 uruguayo con la Dirección de Asuntos Consulares de Bolivia. Además, se concretó una cooperación en materia de política consular específica en terceros países, entre Uruguay y Bolivia, ya sea a través de la complementación en los lugares donde existe un Consulado de un país en que el otro no tiene o a través del apoyo logístico entre ambos consulados.

Este memorando de entendimiento con Bolivia se basa en otro ya firmado con México el año pasado, en ocasión de la Comisión Mixta Uruguay-México. Actualmente, Uruguay se encuentra en negociaciones para firmar este modelo de memorando con Chile.

En relación a actividades de la Dirección con los compatriotas en el exterior, se trabaja en el perfeccionamiento de los CUAC (Circulación de Uruguayos Altamente Calificados). En el Departamento 20 existe un registro confidencial de los uruguayos altamente calificados en el exterior, a los efectos de ubicar a los científicos y artistas para crear puentes que posibiliten su colaboración con el país o incluso reinstalarse ejerciendo su profesión. Para alcanzar este cometido, se trabaja con la Universidad de la República, la Agencia Nacional de Investigación e Innovación y Uruguay XXI, para buscar las mejores formas que estos uruguayos colaboren en proyectos específicos.

Finalmente, Flanagan destacó el continuo trabajo en el fortalecimiento de los Consejos Consultivos, instituciones que ofician de «embajadores de nuestra cultura» o de «antenas comerciales» para detectar negocios de intercambio con otros mercados.

En tal sentido, destacó el seguimiento que se realiza a todos los panelistas que propusieron proyectos en el tercer encuentro de Consejos Consultivos para avanzar en sus propuestas.

Fuente: Presidencia de la República. http://www.presidencia.gub.uy

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Así lo consigna el diario La República bajo la firma de Daniela Fassanello el lunes 27 de abril.

Operación Celeste. Hasta la fecha se han hecho 11 operativos para gestionar la cédula de identidad en el exterior. 

Flanagan dijo que apostará a la comunicación de «primera mano y de ida y vuelta con los Consejos Consultivos» y que junto a las asociaciones en el exterior y los servicios diplomáticos son «tres socios» que «tienen una gran área en común, que es la promoción de Uruguay y mejorar la situación de los compatriotas en el exterior».

­Hace un mes que se encuentra al frente de la dirección general de Asuntos Consulares y de Vinculación. ¿Cómo lo encuentra?

­En primer lugar es todo un desafío porque es unas de las direcciones generales más grandes que hay en cancillería. Son cuarenta funcionarios y tiene dos áreas bien definidas: la más antigua, que abarca todo el tema de pasaporte, visas, documentación, a la cual se suma toda el área nueva de la Vinculación, que surgió en el 2005 con la creación de los Consejos Consultivos y con el Departamento 20.

­¿Qué vinculación tenía usted con esta área antes?

­Indirectamente estaba vinculado ya que ejercí durante cuatro años la dirección general para Asuntos Culturales. Si bien esa dirección promueve la cultura uruguaya hacia el exterior, no se trabaja con la patria peregrina; en esa área, el segmento de mercado es presentar la cultura uruguaya a los franceses, no a los uruguayos en Francia, por ejemplo.

En esos momentos yo decía que tarde o temprano el Departamento 20 debería contar con un Fondo de Promoción Cultural, tal cual lo tiene la dirección de Asuntos Culturales. Ese es un reclamo totalmente justificado, ya que necesitan de elementos culturales como forma de identidad y no es un tema de nostalgia de los uruguayos, sino que hay que partir de la base de que esas familias ya tienen hijos y hasta nietos que ya no son uruguayos, o son de nacimiento uruguayo, y se han criado la mayor parte de su vida en otro país. Hoy no contamos con ese fondo en el Departamento 20 y yo espero que a partir de la ley de presupuesto de 2010 se lo establezca.

­Usted ya tuvo oportunidad de tener contacto con los uruguayos que residen en el exterior a través del encuentro mundial de los Consejos Consultivos que se llevó a cabo en Montevideo hace dos semanas. ¿Qué evaluación hace teniendo en cuenta su reciente asunción en el área?

­Fue curioso. Mi primera apreciación del fenómeno era primero tener que asumir en el cargo y a los diez días hábiles tener que participar en el tercer encuentro mundial, al principio me pareció un riesgo muy grande y algo que podía operar en contra, pero a los pocos días me di cuenta de que era todo lo contrario, era lo mejor que me podía pasar porque era tenerlos en una instancia a todos juntos.

De lo contrario, yo tendría que haber hecho un largo peregrinaje por toda Europa, Australia y otros países y hubiera sido muy oneroso de mi parte y tampoco hubiera tenido las riquezas que tuvo el encuentro de estar con todos y entre todos intercambiar opiniones. Fue una suerte haber tenido el tercer encuentro al inicio de la gestión.

­¿Cuales fueron los reclamos más fuertes que escuchó en el encuentro?

­Fundamentalmente el tema de la comunicación. Es ahí donde nosotros hicimos hincapié en el discurso inaugural. La apuesta de mi gestión estará dirigida a rescatar y a potenciar una comunicación de primera mano y de ida y vuelta con los Consejos Consultivos. Cambiar radicalmente el sistema, ya no será la circular que va a los consulados y después lo retrasmiten al Consejo. De ahora en más, la comunicación va a ser directa con los Consejos Consultivos con copia a los consulados.

­¿Incluso uno de los problemas denunciados en el encuentro fue la ausencia de comunicación que tienen algunos consulados con los Consejos?

­El tema de la construcción de una política de Estado siempre lleva trabajo y tiempo y, como toda construcción, en las primeras hiladas se ve la mano del albañil. Después de que está consolidado, más allá de quien esté desempeñando la función hay una línea trazada, hay procedimientos claros y ya no influyó tanto quién la está ejerciendo.

En estos momentos que estamos en la construcción de esa política de Estado, la impronta personal es importante. Ese reclamo es lógico. Hay lugares donde los funcionarios comprendieron el nuevo rol de un cónsul y eso implica una tarea de cooperación, de información fluida y de ser socios estratégicos en esa construcción de política de Estado.

No es gente que nos viene a golpear la ventanilla para pedir cosas, sino que son aliados para atender los problemas que tienen en sus lugares de residencia, pero también para promover al país.

­¿Cómo deben ser vistos?

­Los uruguayos en el exterior deben ser vistos como aliados en la trasmisión de lo que es Uruguay, en definitiva exportar esa grifa país de la cual hablamos.

El tema de la vinculación tiene tres actores y todos estamos en el mismo bote. Por un lado están las viejas asociaciones de residentes uruguayos, clubes sociales, deportivos, etc., muchas de larga data, con treinta, cuarenta años; el segundo actor son los Consejos Consultivos y, por último, las misiones diplomáticas de nuestro país. Estas tres esferas de acción son como los anillos de la bandera olímpica, en la que hay tres círculos que tienen una parte secante, pero a su vez la mayor parte de cada uno de ellos es autónoma. La parte en común que tenemos, es la información.

­¿Eso no estaba claro para ninguna de las tres partes?

­No, no estaba claro. Muchas de las organizaciones primarias pensaban que con los Consejos perdían autonomía e iban a quedar sumidos en ellos; entonces, la primera actitud que se tuvo con respecto a la instauración de los Consejos Consultivos fue de desconfianza, y era lógico, porque no se explicó bien.

A su vez, muchos de los integrantes de los Consejos pensaron que iban a ser los fiscales de los consulados. Lo cual era totalmente equivocado. Y a su vez los consulados tienen un rol independiente que cumplir y no tienen injerencia en ser los certificadores del funcionamiento democrático de las organizaciones. Nadie compite con nadie, somos tres socios que tenemos una gran tarea en común que es la promoción de Uruguay y mejorar la situación de los compatriotas en el exterior.

­¿La población uruguaya entiende qué son y para qué fueron creados los Consejos?

­No. En absoluto. Yo creo que tenemos que dar un gran salto en el tema cultural. Los Consejos vinieron para quedarse, no es un acto de voluntarismo del gobierno, sino que la realidad del mundo marca que el fenómeno de la migración es un signo de los tiempos, y no es un tema de Uruguay, ni de los países sudamericanos, ni del tercer mundo; hoy grandes contingentes humanos están continuamente atravesando las fronteras por las causas más variadas: culturales, económicas, religiosas, políticas y hasta de estudio. Entonces si asumimos ese fenómeno como tal, un Estado, un gobierno debe tomar seriamente el tema y empezar por elaborar una política de Estado que no es coyuntural. Pero, si hablamos de política estatal, tenemos que hablar de todos los ministerios y ahí es donde viene el tema del gran cambio cultural que tenemos que hacer.

­¿La ciudadanía confunde Consejos Consultivos con voto epistolar?

­Bueno, creo que no están claro ni los Consejos Consultivos, ni el voto. En realidad el voto epistolar cobró notoriedad durante la semana del encuentro porque además hubo una feliz coincidencia de que se trató en la Asamblea General durante esa semana y, un poco el hecho de que en las barras estuviéramos los que participamos del debate, le dio otra nota, de lo contrario iba a pasar sin pena ni gloria.

Digámoslo claramente: éramos los únicos que estábamos en las barras y eso fue un buen indicador de que lo que se estaba discutiendo en la Asamblea General no era del conocimiento de la población.

Entonces si hoy se hiciera una encuesta de cuál es la postura que tiene la gente con respecto al voto epistolar, yo creo que el «no sabe, no contesta» gana fácilmente.

­¿Cómo se ayudará al uruguayo que quiera retornar al país?

­Hay una propuesta en el rubro vivienda que se va a estar llevando adelante a través de una experiencia piloto y que contemplará la situación de los compatriotas que tienen planificado volver al país pero que no tienen dinero para adquirir una propiedad.

Se va a trabajar con una cooperativa de ayuda mutua mixta que estará conformada por un grupo de diez familias que quieran retornar y no tienen por qué estar viviendo en el mismo lugar y, diez familias que vivan en nuestro país y necesiten una vivienda.

La idea es que en un período de tres años las viviendas puedan estar construidas. Los trámites de los residentes en el exterior deberán ser realizados por las familias que viven acá ante el Ministerio de Vivienda.

Esa planificación también ayudará a los compañeros a planificarse el retorno. Sabrán que en un período determinado van a tener la casa y el retorno se vuelve más palpable.

­¿Otra preocupación es el seguro de salud, mayormente en las personas mayores de edad?

­Hay preocupación sobre este tema y el Ministerio de Salud Pública (MSP) se comprometió a elaborar una propuesta sobre todo, con los mayores de sesenta años, que retornan y evidentemente van a enfrentarse a los mismos problemas de cualquier habitante del Uruguay, que tiene dificultades de afiliarse a una mutualista cuando tiene más de sesenta años.

­¿Cuáles han sido los logros del Operativo Celeste?

-En principio el operativo ha comenzado en la región, en el Mercosur por un tema de cercanía y no es casual que haya comenzado por Argentina, ya que es el país que tiene más uruguayos radicados e indocumentados.

El Operativo Celeste implica el traslado de alrededor de doce funcionarios de la dirección de Identificación Civil del Ministerio del Interior junto con un funcionario de la Cancillería; en el caso de Argentina, se desembarca en el Consulado en Buenos Aires y allí acuden los compatriotas indocumentados a gestionar su cédula de identidad de la misma forma que se realiza en nuestro país. En total se han hecho 11 operativos. El gran problema que tenemos son los costos y justamente el compatriota representante del Consejo Consultivo de Estados Unidos nos planteó la importancia que tendrá un desembarco similar en Nueva York.

En Estados Unidos, el documento de identidad es de suma importancia. Lo usan para todo y hay mucha cantidad de uruguayos que ya no lo tienen o lo tienen vencido.

­¿Habría posibilidad de llevar el Operativo Celeste hacia Estados Unidos?

­Ojalá, pero es un tema de costos y en un momento de reducción de costos habrá que afilar mucho el lápiz. Hasta ahora los operativos celestes corren por cuenta de la cancillería.

­¿Es «caro» para el país implementar este tipo de políticas?

­Yo diría que es una inversión y tienen un gasto y creo que deben asumirse a conciencia, hay que hacerlas. Estamos solucionando un tema de los ciudadanos uruguayos y ese es nuestro deber. Si decimos vamos a empezar a eliminar el afuera y el adentro, el ciudadano que vive en el exterior tiene los mismos derechos esté donde esté, tiene derecho a estar documentado y estar amparado por los organismos del Estado que la brindan. Entonces, de alguna manera, el Estado tendrá que solucionar este tema.

­¿Cual es la solución? ¿Mayor presupuesto?

­Hoy está todo centralizado en la Dirección Nacional de Identiciación Civil, que depende del Ministerio del Interior; hay países donde los consulados tienen la potestad de emitir documentos de identidad y esa es una posibilidad, la otra es mantenerlo centralizado. Habrá que evaluar desde el punto de vista institucional y presupuestario qué es lo más adecuado. Ahora es un tema en el debe de la discusión interinstitucional en el Consejo de Ministros.

 El retorno con auto: en 8 meses, 227 solicitudes

A través de la última Ley de Emigración, aprobada por el Parlamento uruguayo el año pasado con votos de todos los partidos políticos, el Estado permite a quienes quieran retornan al país traer sus pertenencias y automóvil sin la necesidad de pagar impuestos. La ley expresa que todo uruguayo con más de dos años de residencia en el exterior, que decida volver al país, podrá ingresar libre de impuesto y gravámenes sus pertenencias personales y profesionales y, por única vez, un vehículo, el cual no podrá transferirlo por cuatro años.

El trámite debe iniciarse en el país de residencia y desde agosto de 2008 ­mes que comenzó a regir la nueva ley­ hasta 2 de abril de 2009 hay 227 expedientes ingresados. De ese total, 102 fueron realizados en España, 82 en Estados Unidos, 17 en la región (Mercosur) y 26 en otros países.

De los 227 expedientes que solicitan el retorno y que incluyen el ingreso con autos fueron aprobados 172 y 55 están en trámite.

 Remesas: convenios más baratos

La «patria peregrina» está compuesta por más de 500.000 uruguayos que han conformado 40 Consejos Consultivos instalados en más de 15 países y más de 130 asociaciones uruguayas establecidas a lo largo de todo el mundo.

El director general para Asuntos Consulares y Vinculación, Carlos Flanagan, informó a LA REPUBLICA sobre las operaciones que nuestro país realiza para beneficiar a los uruguayos residentes en el exterior. Destacó el convenio entre el Correo de Uruguay con los estatales de Chile y España por el cual se realizan las remesas a un 40% menos que con empresas de envío privadas. En la medida que esta experiencia piloto resulte exitosa, se pretende ampliarla a nuevos países.

 Fuente: Diario La República. http://www.larepublica.com.uy

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