Con una inversión de más de 20 millones de dólares, el modelo integral de gestión de residuos combina tecnología, inclusión social y un cambio cultural, posicionando a Canelones como un referente en el cumplimiento de metas nacionales de captación y valorización de residuos.

Este modelo aplicado en el departamento está orientado a la sostenibilidad y a aspectos ambientales, sociales y económicos. Incluye a programas como Hogares Sustentables, la expansión de tecnologías para la clasificación y el compostaje, el uso de una flota de vehículos eléctricos para la recolección y el trabajo de la clasificación de los materiales recolectados, que genera más de 70 puestos laborales en cuatro emprendimientos cooperativos.

En la presentación realizada en la sala de actos del Municipio de Atlántida, el Director General de Gestión Ambiental, Leonardo Herou, destacó el cumplimiento satisfactorio de las diferentes acciones programadas contribuyendo al cumplimiento de las metas de captación y valorización de materiales, consolidando a Canelones como referente nacional en este ámbito.

El reporte presentado por las autoridades incluyó un detallado informe sobre los distintos programas y las acciones realizadas en cada municipio del departamento. Herou destacó que el monitoreo constante y la transparencia de la información disponible también son un distintivo del modelo canario de gestión.

En la oportunidad también se realizó la entrega del Sello Ambiental Canario, un reconocimiento a comercios y empresas comprometidas con prácticas sostenibles. La gestión ambiental incluye también el involucramiento de más de 300 comercios en el proceso de clasificación y recuperación de materiales, integrando a actores fundamentales en el modelo como resultado de un fortalecimiento del sistema, que avanza con un fuerte componente de participación comunitaria.

Por su parte, el Director de Descentralización y Participación, Ruben Moreno, afirmó que la gestión ambiental en Canelones se basa en metas claras y en una activa participación ciudadana. Resaltó que la colaboración entre el gobierno nacional, los municipios, las empresas y la ciudadanía fueron fundamentales para transformar la gestión ambiental en los últimos 20 años. Este enfoque permitió alcanzar resultados tangibles que reflejan una mejora sustancial en la conciencia de la población y en las acciones ambientales en el departamento.

Resultados destacados hacia un modelo sostenible

El esquema de recolección, iniciado en 2018, se basa en tres componentes: un contenedor de tapa verde para reciclables, uno de tapa gris para residuos generales y una compostera para desechos orgánicos. En 2024, este sistema alcanzó 126.000 viviendas con doble contenedor y 71.000 con composteras, las cuales son opcionales.

La flota para recolección incluye 13 camiones eléctricos, cuya operación redujo más del 90 % de las emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con vehículos diésel. Esta reducción equivale a 24.832 toneladas de CO₂, similar a las emisiones anuales de 5.272 automóviles.

En 2024, se recuperaron 7.340 toneladas de materiales reciclables, superando las 3.660 toneladas de 2022. Ciudad de la Costa, Canelones y Las Piedras lideraron en recuperación de materiales. Un análisis entre julio y setiembre de 2024 mostró que el 55 % de los residuos reciclables tenía valor comercial (plásticos, cartón, papel, aluminio y otros metales ferrosos), mientras que un 35,5 % eran potencialmente valorizables.

Las composteras procesaron más de 12.000 toneladas de materia orgánica, generando 2.400 toneladas de compost reutilizado localmente, reduciendo significativamente la cantidad de residuos enviados a disposición final.

En este sentido, el programa Círculo Verde, lanzado en 2023, promueve las huertas urbanas y la agroecología, ampliando las acciones de sostenibilidad. También se establecieron 439 ECOpuntos en todo el departamento, además de programas de reciclaje en oficinas, centros educativos e instituciones. Asimismo, convenios público-privados apoyan el compostaje de restos vegetales en dos plantas operativas.

Impacto social y participación comunitaria

La estrategia de gestión ambiental incluyó 209 talleres de educación ambiental, 40 limpiezas de playas con voluntarios y la integración de 133 grupos comunitarios a través de WhatsApp, con la participación de 19.725 vecinos. Además,, 78 clasificadores fueron formalizados en cooperativas, mejorando sus condiciones laborales y accediendo a capacitación profesional.

Melina Rodríguez, presidenta de la cooperativa Ave Fénix, destacó que el avance en la clasificación de residuos transformó la realidad de los trabajadores y subrayó que el aumento de los materiales recuperados mejoró significativamente los salarios, con un incremento del 70 al 80 % en comparación con hace una década. A su vez, valoró el aprendizaje y la innovación conjunta como motores para seguir mejorando y generar más empleo.

Nahuel Guillermo, coordinador operativo de la cooperativa K6 de Las Piedras, señaló que en los últimos meses se lograron avances significativos gracias al apoyo de la Intendencia y de diversos organismos como el Instituto Nacional del Cooperativismo y el Ministerio de Desarrollo Social. Enfatizó especialmente las mejoras en la productividad, organización y condiciones de trabajo, pasando de un sistema caótico a uno más eficiente y lineal.

En este sentido, Herou adelantó que se realizarán nuevas inversiones que permitirán inaugurar dos nuevas y modernas plantas de clasificación de residuos que fortalecerán la infraestructura y generarán un impacto directo en las condiciones de trabajo de las cooperativas.

Con la consolidación de este modelo de gestión, el Gobierno de Canelones reafirman su compromiso con la construcción de un departamento sostenible y sustentable que también incluye acciones climáticas, conservación de ecosistemas y el manejo de cuencas hídricas.

Acceda al reporte completo El modelo de Canelones en la gestión de residuos

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La entrega correspondiente al 2023 tuvo lugar en el salón de reuniones del Concejo Municipal de Ciudad de la Costa y fue encabezada por el Director General de la Dirección General de Gestión Ambiental, Leonardo Herou, acompañado por la Responsable del Área de Gestión de Residuos, María José Lombardi, y la Coordinadora del Plan de Restauración Ecológica, Josefina Villarmarzo. En la mesa también estuvieron presentes el Director de Turismo, Horacio Yanes, y la Alcaldesa de Ciudad de la Costa, Mtra. Sonia Misirián.

Se entregaron en esta ocasión tres tipos de reconocimientos:

SELLO AMBIENTAL CANARIO + LIMPIEZA + RECICLAJE, orientado a empresas que destinan sus residuos reciclables al programa de valorización de de la Intendencia, que los deriva a las cooperativas de clasificadores para promover la inclusión social.

SELLO AMBIENTAL CANARIO + LIMPIEZA + RECICLAJE, PLÁSTICOS DE UN SOLO USO, que reconoce a las empresas del sector gastronómico y similares de los municipios costeros que, además de destinar residuos reciclables al programa de valorización, llevan adelante estrategias para reducir los plásticos de un solo uso, ofreciendo vajilla reutilizable o compostable y generando campañas propias de concientización entre sus clientes y colaboradores, entre otras acciones.

SELLO AMBIENTAL CANARIO, CUIDADO DEL ENTORNO COSTERO. Se trata de un nuevo sello que comenzó a entregarse el presente año con el fin de estimular al sector privado a implementar acciones que pongan en valor y que colaboren con la conservación y restauración del ecosistema costero, del que hacen uso como proveedores de servicios en las playas.

Herou dijo que “del mismo modo que trabajamos todo el año con los vecinos y vecinas, tenemos también esta instancia. El Intendente ha sido claro: queremos trabajar junto al sector privado reconociendo públicamente y estimulando su compromiso con el cuidado del ambiente”.

Por su parte, Lombardi, que durante el encuentro ofreció una breve charla sobre la temática, aseguró que la clave para conseguir resultados positivos en materia ambiental es “desarrollar una fuerte articulación y comunicación con las empresas en el día a día”. Además, recordó que muchas de estas empresas “hace muchos años tiraban todos sus residuos al sitio de disposición final, sin clasificar. Así que la verdad es que los resultados son buenos; estamos generando un cambio de hábito y de la forma de manejar los residuos, que es el objetivo que buscamos”.

En cuanto a la incorporación de los paradores playeros en la nómina de empresas reconocidas con el Sello Ambiental Canario, Villarmarzo valoró el compromiso de las empresas que los gestionan. “Hace mucho tiempo que trabajan en el mismo sitio gracias a las licitaciones extendidas que tiene Canelones. Eso permite generar gestiones a largo plazo. Son empresas que suelen estar enamoradas del sitio que ocupan”, dijo.

Entre las empresas que fueron reconocidas por su compromiso con los programas ambientales de la Intendencia se encontraba L’Oréal Group, representada en la ocasión por la Gerenta de Asuntos Corporativos y Sustentabilidad, Cecilia Cardozo. Feliz por la distinción, explicó que “desde el 2000 ya venimos trabajando todo lo que es la gestión de residuos y el cuidado del medio ambiente con nuestro programa L’Oréal por el futuro y particularmente con Canelones tenemos un estrecho vínculo porque nuestro centro de distribución está allí. Nuestro sistema apunta a generar el menor impacto en el ecosistema y, obviamente, en la comunidad de Canelones”.

La Responsable del Área de Calidad, Seguridad y Medioambiente de la empresa multinacional de origen holandés Agrifirm, Pierina Clerici, apuntó que están “muy contentos de trabajar con el Gobierno de Canelones porque tenemos muchos materiales para reciclar. Hacemos una fuerte apuesta a lo que es material reciclable y a su vez tenemos iniciativas propias para hacer cuadernos y lapiceras (con material reciclado). Así que nos vamos muy contentos y muy orgullosos de este sello”.

Otra de las empresas que obtuvieron su reconocimiento fue D4 Sociedad Anónima, abocada a la logística y el transporte con base en Colonia Nicolich. Su Director Técnico y responsable de calidad de la firma, Juan Gutiérrez, informó que “desde el año 2015, cuando inauguramos, trabajamos en conjunto con la Intendencia de Canelones para solucionar el manejo de residuos y tenemos planificado para el próximo año implementar un sistema de gestión ambiental en el marco de la UNIT – ISO 14000 para mejorar el compromiso de la compañía en la materia”.

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Esta certificación distingue a los centros comerciales que se hayan integrado al Programa de Reciclaje Solidario, impulsado por la comuna, que además manejen adecuadamente la fracción no reciclable de los residuos que generan.

A través de la firma de un acuerdo con la IMC, Costa Urbana Shopping se unió al Programa de Reciclaje Solidario, una iniciativa que también considera al sector industrial del departamento y que toma en cuenta la actividad que desarrollan los clasificadores.

Por otra parte, el convenio supone para Costa Urbana Shopping colaborar con la difusión de la importancia de gestionar responsablemente los residuos sólidos, contribuyendo de esta forma a sensibilizar a la sociedad sobre el cuidado del medio ambiente.

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