Trípoli/Bruselas, 26 de enero de 2012 – Los detenidos en Misrata están siendo sometidos a torturas y privados de atención médica urgente, lo que ha llevado a la organización médico-humanitaria internacional Médicos Sin Fronteras (MSF) a suspender todas sus operaciones en los centros de detención de esta ciudad libia.

Los equipos de MSF empezaron a trabajar en los centros de detención de Misrata en agosto de 2011 con el fin de atender a los detenidos que habían resultado heridos durante el conflicto. Desde entonces, los médicos de la organización han visto cómo se han ido incrementando paulatinamente el número de pacientes que presentan heridas causadas por torturas inflingidas durante diversos interrogatorios realizados fuera de los centros de detención. En total, MSF ha tratado a 115 personas con heridas asociadas a estas torturas y ha reportado todos los casos a las autoridades pertinentes en Misrata. Desde principios de este mes de enero, los equipos de MSF han constatado que varios de los pacientes que habían sido previamente torturados, presentan signos de haberlo sido de nuevo en otros centros de detención a los que fueron enviados para ser interrogados.

«Algunos funcionarios de prisiones han intentado abusar del trabajo médico de MSF», afirma el director general de MSF en Bruselas, Christopher Stokes. «Nos traían a los pacientes a mitad de los interrogatorios para que les diéramos atención médica, se recuperaran y pudieran seguir torturándoles. Esto es inaceptable. Nuestro papel es prestar atención médica a los detenidos heridos de guerra o enfermos, no tratar repetidamente a los mismos pacientes entre distintas sesiones de tortura».

Los equipos médicos de MSF también recibieron la petición de asistir a pacientes dentro de los centros de interrogatorio, a lo que la organización se negó categóricamente.

El caso más alarmante sucedió el 3 de enero, cuando los médicos de MSF trataron a un grupo de 14 detenidos a su regreso de un centro de interrogatorio situado fuera de las instalaciones de detención de Misrata. A pesar de las peticiones que había hecho repetidamente la organización médico-humanitaria para que se pusieran fin a las torturas, nueve de los 14 detenidos presentaban numerosas heridas y mostraban signos evidentes de haber sido torturados.

El equipo de MSF informó al Servicio de Seguridad del Ejército Nacional, la agencia responsable de los interrogatorios, que algunos pacientes necesitaban ser transferidos a hospitales para atención urgente y especializada. Todos los detenidos menos uno se vieron de nuevo privados de atención médica esencial y fueron sometidos a nuevos interrogatorios y torturas fuera de los centros de detención.

Tras reunirse con las autoridades, MSF envió una carta oficial el 9 de enero al Consejo Militar de Misrata, al Comité de Seguridad de Misrata, al Servicio de Seguridad del Ejército Nacional y al Consejo Civil local de Misrata, exigiendo el cese inmediato de cualquier forma de maltrato a los detenidos.

«No se ha emprendido ninguna acción concreta», afirma Stokes. «En su lugar, nuestro equipo recibió cuatro nuevos casos de tortura. Por lo tanto, hemos tomado la decisión de suspender nuestras actividades médicas en los centros de detención de Misrata».

MSF empezó a trabajar en Misrata en abril de 2011, en pleno conflicto libio. En agosto la organización empezó a trabajar en los centros de detención de la ciudad, tratando a heridos de guerra, realizando intervenciones quirúrgicas y haciendo seguimiento de casos de fracturas óseas. Desde entonces, los equipos médicos de MSF han realizado 2.600 consultas, de las que 311 corresponden a casos de traumatismos violentos.

MSF seguirá con sus actividades de apoyo de salud mental en escuelas y estructuras de salud en Misrata, así como con su asistencia a 3.000 migrantes africanos, refugiados y desplazados internos en Trípoli y sus alrededores.

MSF trabaja en Libia desde el 15 de febrero de 2011. Para asegurar la independencia de su labor médica, MSF depende únicamente de donaciones privadas para financiar sus actividades en Libia y no acepta financiación alguna de gobiernos, agencias financiadotas, ni grupos políticos o militares.

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Somalia está siendo golpeada por la hambruna más severa de las últimas décadas. Una extensa sequía, sumada a los efectos de 20 años de conflicto armado, el elevado precio de los alimentos y la falta de acceso a la salud, están llevando a miles de somalíes a huir a países vecinos del Cuerno de África, principalmente a campos de refugiados en Kenia y Etiopía.

La organización internacional humanitaria Médicos Sin Fronteras, que trabaja de manera continua en Somalia desde 1991, está aumentando su asistencia en la región para responder a las necesidades que plantea esta emergencia nutricional y demanda el fin de las restricciones y demoras para introducir recursos y asistencia en el país (ver comunicado más abajo).

En los últimos días, MSF ha registrado datos alarmantes:

–          2.000 somalíes huyen a Etiopía y Kenia cada día, de los cuales 1.400 diariamente buscan refugio en el campo de refugiados de Liben, Etiopía, donde MSF brinda asistencia.

–          40.000 personas llegaron en un mes, entre el 6 de junio y el 6 de julio, al campo de refugiados más grande del mundo, Dadaab, Kenia, buscando asistencia y seguridad.

–          370.000 personas viven en el campo de refugiados de Dadaab, diseñado para acoger 90.000 personas. El acceso a alimentos, agua, higiene y refugio es cada vez más restringido.

–          2 meses tardan los recién llegados en registrarse para recibir alimentos en Dadaab.

–          37,7% de los niños menores de 6 años recién llegados muestran desnutrición global aguda; de los cuales 17,5% tienen desnutrición severa aguda. A partir del 15% se considera una situación de emergencia.

–          10.000 niños con desnutrición severa están siendo atendidos por MSF en la región.

–          Muchos niños no llegan desnutridos a los campos de refugiados, sino que caen en la desnutrición luego de arribar, debido al hacinamiento y escasez de alimentos.

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Nueva York, 14 de julio de 2011.- El presunto montaje, por parte del la Agencia Central de Inteligencia (CIA) del Gobierno de Estados Unidos, de una falsa campaña de vacunación en Pakistán, con el fin de servir a su estrategia antiterrorista, constituye un peligroso abuso de la atención médica, ya que amenaza una confianza en las agencias de salud y los trabajadores humanitarios que es crucial para proporcionar servicios médicos esenciales a la población.

«Sea cierta o no la historia, la mera sugerencia de que se pudiera proporcionar atención médica a la población con un falso pretexto socava la percepción pública de los verdaderos objetivos de la atención médica legítima», señala el presidente internacional de MSF, el doctor Unni Karunakara. «Ya es suficientemente complicado de por sí que las agencias médicas y las organizaciones humanitarias accedan a las poblaciones que necesitan ayuda urgente y se ganen su confianza, en especial en el caso de poblaciones ya escépticas sobre los objetivos de cualquier ayuda que les llegue del exterior», añade.

El uso engañoso de la atención médica también pone en peligro a quienes sí proporcionan unos servicios esenciales legítimos. De hecho, la realización de un acto médico no terapéutico ni preventivo con el único fin de servir a objetivos militares viola la ética médica, que exige actuar únicamente en beneficio de los pacientes y sin perpetrar daños.

La prestación de ayuda humanitaria imparcial requiere de la aceptación de todas las comunidades y partes en conflicto, sean éstas gobiernos nacionales, movimientos armados de oposición, fuerzas internacionales e incluso grupos criminales. En todo conflicto armado o en contextos altamente politizados, el acceso a la población sólo puede conseguirse mediante acciones que demuestren que los trabajadores humanitarios actúan únicamente en interés de las personas a quienes atienden.

«La falsa campaña de vacunación presuntamente organizada por la CIA constituye una grave manipulación del acto médico», señala el Dr. Karunakara. «Las comunidades vulnerables que, en cualquier lugar del mundo, necesitan servicios esenciales de salud podrían lógicamente cuestionar ahora la verdadera motivación del personal médico y humanitario. La consecuencia potencial es que incluso la atención más básica, incluyendo la vacunación, no llegue a quienes más la necesitan».

Médicos Sin Fronteras trabaja en Pakistán desde 1986, prestando asistencia médica gratuita a desplazados internos y refugiados afganos, a víctimas del conflicto y a poblaciones con limitado acceso al sistema de salud. En la provincia de Khyber Pakhtunkhwa y en la Áreas Tribales bajo Administración Federal (FATA, por sus siglas en inglés), los equipos de MSF están presentes en los distritos de Kurram Agency, Hangu, Lower Dir, Peshawar, Malakand y Swat. La organización trabaja también en las provincias de Baluchistán y Sindh.

Con el fin de garantizar la independencia de sus actividades en Pakistán, los fondos que financian los proyectos de MSF en este país proceden exclusivamente de donaciones privadas realizadas por socios y colaboradores de todo el mundo; MSF no acepta para los mismos financiación pública de ningún gobierno, agencia donante o de grupos con afiliaciones militares o políticas.

Médicos Sin Fronteras (MSF) es una organización médico- humanitaria de carácter internacional que aporta su ayuda a poblaciones en situación precaria y a víctimas de catástrofes de origen natural o humano y de conflictos armados, sin ninguna discriminación por raza, religión o ideología política. Cada año, MSF envía al terreno a más de 2.800 profesionales, que colaboran con 24.000 trabajadores locales también contratados por la organización. Actualmente MSF cuenta con más de 350 proyectos de acción médica y humanitaria en 65 países, y con 3,7 millones de socios y colaboradores en todo el mundo. En reconocimiento a su labor humanitaria, MSF recibió el Premio Nobel de la Paz 1999.

INFORMACIÓN SOBRE LA OFICINA MSF EN BUENOS AIRES

MSF cuenta con una oficina en Buenos Aires que centra su actividad en la difusión de la acción humanitaria de la organización así como en la captación de recursos humanos y financieros para sostener las operaciones que MSF lleva a cabo alrededor del mundo. Para más información sobre la oficina y sobre las actividades de MSF, consultar www.msf.org.ar

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«Ahora que tenemos una nueva prueba que puede detectar la DR-TB en menos de dos horas en lugar de tres meses, vamos a ver muchas más personas que necesitarán un suministro fiable de medicamentos para curarse», declara la Dra. Jennifer Hughes, de la clínica de MSF en Khayelitsha (Ciudad del Cabo), Suráfrica. MSF va a lanzar la nueva prueba en 15 países. «Hemos desarrollado, además, una forma de manejar la DR-TB dentro de la comunidad que puede ser ampliada, aumentando así el acceso al tratamiento en entornos de alta prevalencia de VIH. Con diagnósticos más rápidos y mejores modelos de tratamiento de la DR-TB, ahora tenemos que solventar las cuestiones de precio y suministro. También hace falta el desarrollo de nuevos fármacos», afirma la Dra. Hughues.

El tratamiento de la DR-TB depende de antibióticos desarrollados hace mucho tiempo, muchos de los cuales tienen graves efectos secundarios, que van desde nauseas constantes a sordera, y deben tomarse siguiendo regímenes complicados: los pacientes tienen que tomar hasta 17 píldoras cada día durante largos periodos de tiempo, que pueden llegar hasta los dos años. Sin embargo, éstos son los únicos medicamentos que existen actualmente para tratar la DR-TB. El informe de MSF muestra que estos medicamentos conllevan múltiples problemas de precio y de suministro que deben ser resueltos con urgencia.

«Los pacientes están atrapados en un círculo vicioso. No se diagnostican suficientes casos y los problemas de suministro de medicamentos, junto con los elevados precios de los mismos, impiden poner en tratamiento a un mayor número de personas», afirma el Dr. Tido von Schoen-Angerer, Director Ejecutivo de la Campaña de MSF para el Acceso a Medicamentos Esenciales. «La baja demanda de medicamentos para tratar la DR-TB hace que el mercado no sea lo bastante atractivo para los productores, lo que empeora todavía más los problemas de aprovisionamiento y precio».

Los autores del informe, «Medicamentos contra la DR-TB bajo el microscopio», han examinado medicamentos utilizados para tratar la DR-TB según el número de proveedores, su calidad y su precio, basándose en informaciones obtenidas del Servicio Mundial de Medicamentos (Global Drug Facility) y de productores farmacéuticos. Los resultados obtenidos señalan que sólo hay una fuente de calidad asegurada para el suministro de cuatro de los medicamentos recomendados: depender de un único proveedor, cuya producción podría detenerse o trastocarse en cualquier momento, conlleva un riesgo de interrupción del tratamiento para los pacientes. Por ejemplo, el abastecimiento de kanamicina inyectable se vio interrumpido en 2010, provocando rupturas de stock temporales a nivel mundial.

Además, el informe de MSF apunta que varios medicamentos para tratar la DR-TB son muy caros, con precios que para dos de los medicamentos existentes han aumentado en más de un 600% y para uno incluso en más de un 800% en los últimos diez años. Un régimen de tratamiento de la DR-TB de 24 meses de duración puede costar hasta 9.000 dólares por paciente, 470 veces más que los 19 dólares que cuesta la medicación estándar para tratar la TB sensible a los medicamentos.

Una forma de impulsar una mayor producción de algunos de estos medicamentos es que los financiadores garanticen por adelantado ciertos volúmenes de compra durante varios años a los productores. También se requieren otros mecanismos, como mejorar las previsiones de necesidades a largo plazo de medicamentos contra la DR-TB para ayudar a atraer a productores al mercado, garantizando una mayor seguridad de suministro y una mayor competencia que contribuya a reducir los precios.

«Necesitamos ver acciones inmediatas para resolver estos problemas y mejorar el acceso a los medicamentos para la DR-TB para que más gente pueda iniciar el tratamiento y se reduzca la transmisión de esta enfermedad», señala la Dra. Hughes.

En 2010, MSF trató a cerca de 30.000 personas con TB en 29 países, y a 1.000 pacientes con DR-TB. Los proyectos donde MSF trata la DR-TB van desde cárceles en Kirguizistán a contextos urbanos en India y zonas endémicas del VIH como Swazilandia y Suráfrica. MSF ha desarrollado estrategias de tratamiento adaptadas a contextos específicos, a menudo ofreciendo tratamiento a nivel comunitario mediante modelos de atención ambulatoria a fin de reducir la carga de los pacientes y potenciar la adherencia al tratamiento.

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Debido a que el personal médico del país se había visto obligado a abandonar las estructuras de salud del distrito norte de Duekoue, en el oeste de Costa de Marfil, un equipo de móvil de MSF había comenzado a proporcionar atención primaria en la zona. Sin embargo, ayer 3 de marzo, MSF tuvo también que detener sus actividades en esta área por razones de seguridad. La población de la zona ha comenzado a huir de manera masiva, así como todas aquellas personas que estaban desplazadas en la localidad de Toulepleu, cerca de la frontera con Liberia, y a la cual ahora mismo es imposible acceder.

«Es esencial que la población tenga acceso a servicios de salud y que los equipos médicos de MSF, que respetan estrictamente los principios de imparcialidad y neutralidad, puedan tratar a todos los pacientes, sean del bando que sean», explica Mego Terzian, responsable del equipo de emergencias de MSF.

Desde diciembre de 2010, la organización trabaja en la zona oeste de Costa de Marfil para atender a los desplazados por la crisis política y la violencia postelectoral. Los profesionales médicos de la organización pasan consulta en la ciudad de Guiglo y en un campo que acoge a 12.000 personas desplazadas en Duékoué. Además, durante la ausencia forzada del personal médico del hospital de Duékoué, MSF ha estado trabajando durante cinco semanas en sus estructuras, donde ha tratado a más de 60 heridos.

En el hospital de Danané, cerca de la frontera con Liberia, una docena de heridos fueron atendidos la semana pasada gracias a la ayuda de los equipos de MSF que estaban pre-posicionados en la zona. Todo el área de Danané está sin electricidad y el acceso al agua potable es muy complicado.

En Abidján, la principal ciudad del país y centro económico del mismo, MSF también ha visto un deterioro preocupante de la situación y trata de proporcionar apoyo a los hospitales.

Liberia – Situación de los refugiados en el otro lado de la frontera

«Hemos observado que desde el 24 de febrero se está produciendo en Liberia una segunda oleada de refugiados provenientes de Costa de Marfil», explica Helga Ritter, coordinadora de MSF en Liberia. «La gente tiene miedo, no quieren ni oir hablar de un posible regreso a Costa de Marfil y temen por la suerte de quienes siguen en el otro lado de la frontera».

En el distrito liberiano de Nimba, donde hay más de 70.000 refugiados marfileños registrados, los equipos de MSF están intensificando la asistencia a las poblaciones locales y a los refugiados. «Los centros de salud necesitan de personal médico de apoyo y de medicamentos. Hay grandes necesidades en cuanto a refugio y distribución de agua», describe Helga Ritter. Los equipos de MSF llevan a cabo clínicas móviles, dan apoyo a centros de salud y han instalando un centro médico en el campo de refugiados de Bahn, donde realizan exámenes médicos y vacunan a los niños menores de 15 años contra el sarampión.

Las carreteras están intransitables a causa de las lluvias, y eso hace que el desplazamiento de los refugiados al campamento Bahn, previsto para acoger a 15.000 personas, se esté haciendo muy lentamente. «Es indispensable que se siga prestando asistencia en los lugares donde se encuentran los refugiados y que no nos olvidemos tampoco de la población local, que se está viendo debilitada por esta afluencia masiva de personas», concluye Helga Ritter.

MSF abrió su primer proyecto en Costa de Marfil en 1991. Los equipos trabajaron en la penitenciaría de la MACA en Abiyán, en el hospital de la ciudad de Bouaké y en los hospitales de Danané, Man, Bangolo y Zouan Hounien, al oeste del país, donde los equipos de la organización llevaron a cabo servicios de atención primaria y secundaria, así como atención pediátrica y obstétrica. Durante la crisis que tuvo lugar hasta hace unos tres años y medio, MSF también proporcionó tratamiento quirúrgico a los heridos, gestionó un proyecto nutricional y un programa integrado de tratamiento del VIH/sida y tuberculosis. MSF se retiró del país en 2007, una vez estabilizada la situación.

MSF trabaja en Liberia desde 1990. En junio de 2010, traspasó su último proyecto hospitalario a las autoridades locales. Actualmente, la organización continúa trabajando en Monrovia, la capital del país, dando apoyo al Ministerio de Salud y Bienestar Social en materia de atención a víctimas de violencia sexual.

Médicos Sin Fronteras (MSF) es una organización médico- humanitaria de carácter internacional que aporta su ayuda a poblaciones en situación precaria y a víctimas de catástrofes de origen natural o humano y de conflictos armados, sin ninguna discriminación por raza, religión o ideología política. Cada año, MSF envía al terreno a más de 2.000 profesionales, que colaboran con 24.000 trabajadores locales también contratados por la organización. Actualmente MSF cuenta con más de 350 proyectos de acción médica y humanitaria en 65 países, y con 3,8 millones de socios y colaboradores en todo el mundo. En reconocimiento a su labor humanitaria, MSF recibió el Premio Nobel de la Paz 1999.

INFORMACIÓN SOBRE LA OFICINA MSF EN BUENOS AIRES

MSF cuenta con una oficina en Buenos Aires que centra su actividad en la difusión de la acción humanitaria de la organización así como en la captación de recursos humanos y financieros para sostener las operaciones que MSF lleva a cabo alrededor del mundo. Para más información sobre la oficina y sobre las actividades de MSF, consultar www.msf.org.ar

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En Libia, desde el comienzo de violentos enfrentamientos el 17 de febrero, Médicos Sin Fronteras ha tratado de enviar personal y material de emergencia al país por todos los medios, incluyendo por tierra y por aire. A pesar de la urgente necesidad de asistencia médica en Libia, personal de Médicos Sin Fronteras que lleva suministros médicos incluyendo kits de tratamiento para heridas de conflicto, se ha visto bloqueado en la frontera tunecina durante dos días. Otro equipo de Médicos Sin Fronteras había llegado a Trípoli por avión, pero se le denegó acceso y tuvo que regresar.

«Toda la información que estamos recibiendo indica que hay una situación crítica en términos de tratamiento médico para los heridos,» señala Arjan Hehenkamp, director de operaciones de Médicos Sin Fronteras. «Debemos trabajar junto con profesionales sanitarios libios para atender a las personas que se han visto afectadas por los violentos enfrentamientos de los últimos días. Es inaceptable que se les está negando personal y material médico a las personas que los necesitan.»

El equipo de seis personas de Médicos Sin Fronteras que logró entrar en Libia a través de la frontera con Egipto, junto con un camión de suministros médicos, está tratando de llegar a zonas donde los centros de salud han informado sobre un gran número de heridos y una falta severa de suministros, incluyendo la ciudad de Bengasi, a donde llegó el equipo hoy. Actualmente parece imposible llegar por tierra a Trípoli, la capital, debido a la falta de seguridad.

Como organización médico-humanitaria, Médicos Sin Fronteras insiste que debe respetarse la integridad de estructuras médicas, pacientes y personal médico.

«Debe darse prioridad absoluta a personal y suministros médicos, para que puedan atender a la urgente necesidad médica que existe, y apoyar los centros de salud que están luchando para poder manejar la llegada de los heridos,» dijo Hehenkamp.

Médicos Sin Fronteras sigue trabajando para enviar suministros y personal a Libia. Un segundo camión de material médico, incluyendo material quirúrgico, está de camino a la frontera de Egipto con Libia.

Médicos Sin Fronteras (MSF) es una organización médico- humanitaria de carácter internacional que aporta su ayuda a poblaciones en situación precaria y a víctimas de catástrofes de origen natural o humano y de conflictos armados, sin ninguna discriminación por raza, religión o ideología política. Cada año, MSF envía al terreno a más de 2.000 profesionales, que colaboran con 24.000 trabajadores locales también contratados por la organización. Actualmente MSF cuenta con más de 350 proyectos de acción médica y humanitaria en 65 países, y con 3,7 millones de socios y colaboradores en todo el mundo. En reconocimiento a su labor humanitaria, MSF recibió el Premio Nobel de la Paz 1999.

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MSF cuenta con una oficina en Buenos Aires que centra su actividad en la difusión de la acción humanitaria de la organización así como en la captación de recursos humanos y financieros para sostener las operaciones que MSF lleva a cabo alrededor del mundo. Para más información sobre la oficina y sobre las actividades de MSF, consultar www.msf.org.ar

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Entrevista con Stefano Zannini, coordinador general de Médicos Sin Fronteras en Haití.

Puerto Príncipe, 12 de noviembre de 2010.- Desde que la epidemia de cólera se confirmó en octubre en la región de Artibonite en Haití, los equipos de la organización médico-humanitaria internacional Médicos Sin Fronteras (MSF) han tratado más de 10.000 casos sospechosos en todo el país. Además de los 3.000 trabajadores de MSF que ya estaban en Haití, más de 100 trabajadores internacionales y 400 haitianos trabajan en la intervención de cólera. MSF apoya dos hospitales del Ministerio de Salud en la región de Artibonite, donde el cólera empezó. Para reforzar clínicas en algunas de las zonas periféricas en el norte y el centro del país, como Gros Morne, MSF está suministrando solución IV, sales de rehidratación oral, y materiales de higiene. También se han repartido suministros en el hospital de la ciudad de Port de Paix, en el norte, y otro equipo de MSF está trabajando en el Cap Haitien para tratar casos sospechosos. MSF apoya centros de tratamiento de cólera (CTC) en Gonaives y Gros Morne. También se ha instalado un CTC con 20 camas en Leogane, donde MSF gestiona un hospital. La epidemia ya ha llegado a Puerto Príncipe, donde los equipos de MSF están incrementando su capacidad hasta 1.000 camas en toda la ciudad. El número de casos ya se ha desbordado en los centros de MSF y los centros sanitarios públicos. Stefano Zannini es el coordinador general de MSF en Haití. A continuación explica la situación para los equipos de MSF que están respondiendo a la extensión del cólera en Puerto Príncipe.

«La situación es muy preocupante para nosotros en estos momentos. Todos los hospitales en la capital están llenos de pacientes y estamos viendo siete veces más casos que el número total de casos que teníamos hace tres días.

Ayer llegaron 216 casos de cólera al hospital de la barriada de Cite Soleil, en el norte de la ciudad, mientras que el número total contabilizado hace cinco días era de 30. Los pacientes vienen de todas partes de la ciudad, desde barriadas hasta zonas más ricas. Por el momento tenemos 400 camas aisladas para estabilización y rehabilitación de pacientes y esperamos tener hasta 1.000 para el fin de semana.

Estamos muy preocupados por el espacio. Si el caso de casos continúa creciendo a este ritmo, tendremos que tomar medidas drásticas para poder tratar a los pacientes como usar espacios públicos e incluso calles. No me extrañaría que esta situación se deteriorase hasta el punto de tener que poner pacientes en la calle esperando su tratamiento. Por el momento, no tenemos muchas opciones.

Estamos mirando espacios alternativos pero no hay que olvidar cuál es la situación de Puerto Príncipe. Desde el terremoto, cualquier lugar disponible que no estaba dañado se ha llenado de campos donde la gente vive en condiciones muy precarias. Encontrar una zona vacía en la ciudad ya es un reto por lo que encontrar espacio donde tratar a la gente es muy complicado.

Por el momento tenemos más de 100 trabajadores internacionales y más de 400 haitianos trabajando en CTC por todo el país, pero no es suficiente. Está llegando más personal medico pero la falta de personal es un problema crónico en Haití y estamos casi desbordados. Nuestros equipos trabajan 24 horas al día y empiezan a estar cansados, ya no dan más de si y están muy estresados por la carga de trabajo. Trabajar en un CTC con el olor, el ruido y la presión de tener tantos pacientes no es fácil, pero seguiremos dando tratamiento.

Como coordinador general, estoy muy orgulloso de la pasión y el compromiso que mis equipos están mostrando en Haití. Pero estamos en un punto crítico. No se recuerda un cólera en décadas y por lo tanto hay poco conocimiento de la enfermedad. Eso significa que hay muchas ideas falsas y rumores que han provocado el pánico entre la población. Hay personas que se alejan de los CTC o están asustados de tenerlos en sus barrios porque piensan que contribuirán a extender la enfermedad. Hemos intentado explicar que la realidad es justo lo contrario: cuánto más cerca haya un centro a la población, mejor.

Intentamos explicar que el cólera mata pero, al mismo tiempo, es una enfermedad que se puede tratar fácilmente. Es extremadamente importante que los pacientes lleguen lo más pronto posible al centro para recibir el tratamiento.

En los CTCs, donde se puede aislar a los pacientes, los accesos son controlados para que quien entra o sale sea desinfectado con un spray con cloro, así se previene la expansión de la infección. Según el número de camas, cada centro de tratamiento puede ocupar entre 50 metros y una hectárea. Cada paciente recibe una cama y normalmente no está ingresado más de dos días.

Pero otro problema es que cuando el paciente acaba el tratamiento y deja el centro, vuelve a una zona potencialmente infectada por cólera. En Puerto Príncipe, 1.4 millones de personas aún viven en campos, donde la higiene, el saneamiento y el agua potable son escasos. Este 1.4 millón de personas dependen completamente de las agencias humanitarias para tener agua potable. La infraestructura es débil y es muy difícil conseguir asistencia médica y agua para todas estas personas.

Hace dos semanas estuve en Petite Riviere en la región de Artibonite, y esta mañana he visitado nuestro hospital y el centro de tratamiento en Cite Soleil. La gente llega llorando o gritando. El pánico se ha extendido por toda la ciudad porque el cólera es un completo desconocido para estas personas.

Uno de los momentos más tristes que recuerdo es un niño de unos 10 años que traía a su madre al centro y estaba con ella, esperando a que recibiera tratamiento. Normalmente son las madres quienes traen a sus hijos al hospital, pero ahora son los niños quienes ayudan a sus padres».

Médicos Sin Fronteras (MSF) es una organización médico- humanitaria de carácter internacional que aporta su ayuda a poblaciones en situación precaria y a víctimas de catástrofes de origen natural o humano y de conflictos armados, sin ninguna discriminación por raza, religión o ideología política. Cada año, MSF envía al terreno a más de 2.000 profesionales, que colaboran con 24.000 trabajadores locales también contratados por la organización. Actualmente MSF cuenta con más de 350 proyectos de acción médica y humanitaria en 65 países, y con 3,8 millones de socios y colaboradores en todo el mundo. En reconocimiento a su labor humanitaria, MSF recibió el Premio Nobel de la Paz 1999.

INFORMACIÓN SOBRE LA OFICINA MSF EN BUENOS AIRES

MSF cuenta con una oficina en Buenos Aires que centra su actividad en la difusión de la acción humanitaria de la organización así como en la captación de recursos humanos y financieros para sostener las operaciones que MSF lleva a cabo alrededor del mundo. Para más información sobre la oficina y sobre las actividades de MSF, consultar www.msf.org.ar

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Nueva York / Bs. As., 21 de septiembre de 2010. Los líderes mundiales reunidos esta semana en la sede de Naciones Unidas en Nueva York, con motivo de la Cumbre de Seguimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), podrían conseguir importantes avances en la lucha contra dos de las principales causas de la mortalidad infantil -la desnutrición y el VIH/sida- si apostaran por nuevos mecanismos de financiación para programas de salud global, como por ejemplo una tasa sobre las transacciones financieras internacionales, considera la organización médico-humanitaria Médicos Sin Fronteras (MSF).

La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera necesario un gasto adicional de 37.000 millones de dólares más al año en programas de salud global de aquí a 2015 para cumplir los ODM relacionados con la salud. Paralelamente, el Leading Group intergubernamental calculó recientemente que una tasa sobre las transacciones financieras internacionales -de un 0,005% aplicado a las transacciones en las cuatro principales divisas- podría generar ingresos por valor de 33.000 millones de euros al año, que podrían dedicarse a la implantación de los últimos avances médicos en la lucha contra amenazas globales como la desnutrición o el VIH/sida.

«Hay muchas enfermedades para las que sabemos lo que hay que hacer para salvar vidas», explica Sophie Delaunay, directora general de MSF en Estados Unidos. «Nuestros equipos están utilizando en terreno nuevas herramientas y estrategias para evitar la muerte de niños por desnutrición, y también para asegurar que nacen libres de infección por VIH, pero lo que vemos también es que faltan fondos para intervenciones en salud eficaces, generalizadas y a largo plazo. Una tasa financiera vinculada a la salud proporcionaría un flujo sostenible de fondos, y supondría que los pacientes dejarían de estar a merced de agendas políticas y mercados volátiles».

La respuesta política a la reciente volatilidad financiera global ha tenido efectos catastróficos en la estabilidad de los fondos y compromisos de ayuda internacional vinculados a la salud, provocando considerables brechas en la financiación de instituciones clave como el Fondo Global de Lucha contra el Sida, la Malaria y la Tuberculosis, cuando algunos donantes (como Estados Unidos, Alemania o Italia) renunciaron, congelaron o redujeron sus compromisos previos de financiación.

En Malaui, el Gobierno ha presentado al Fondo Global propuestas de financiación para el programa de tratamiento de por vida con antirretrovirales para todas las mujeres embarazadas con VIH. Este proyecto reduciría drásticamente la trasmisión vertical del VIH. Pero debido a las limitaciones presupuestarias del Fondo Global, y las pesimistas expectativas sobre futuras contribuciones de los donantes, existe el riesgo de que Malaui no reciba los fondos solicitados y no sea por tanto capaz de implantar un programa que podría reducir el número de niños nacidos con VIH. Algunos países ya se han visto obligados a aplicar los llamados «recortes de eficiencia», de hasta el 10%, en los fondos ya aprobados en anteriores rondas de financiación.

«Ya no basta con reiterar compromisos para el acceso a atención y tratamiento, para la salud materno-infantil, para la lucha global contra el sida», apunta Delaunay. «A menos que se implanten nuevos mecanismos de financiación, que garanticen fondos suficientes y estables a largo plazo, los países en desarrollo seguirán sufriendo limitaciones, y esos compromisos no pasarán de mera retórica».

La falta de una financiación sostenible para programas de salud también está obstaculizando la implantación de programas eficaces de lucha contra la desnutrición infantil, responsable de la muerte cada año de entre 3,5 y 5 millones de niños menores de 5 años. Organizaciones como MSF han demostrado en terreno lo eficaces que son las nuevas herramientas y estrategias de tratamiento, no sólo para curar la desnutrición, sino también para prevenirla en millones de niños en riesgo. En Níger, por ejemplo, MSF ha tratado este año, en colaboración con organizaciones locales, a unos 77.000 niños con desnutrición aguda; desde julio, ha distribuido también alimentación suplementaria a más de 143.000 niños con el fin de prevenir la enfermedad.

Las intervenciones tempranas, como la de Níger, son cruciales para responder las recurrentes crisis nutricionales que afectan a muchos países en el Sahel africano, esfuerzos que de hecho sólo pueden llevarse a cabo si existe una financiación sostenible a largo plazo de los principales donantes internacionales.

Según una evaluación del Banco Mundial, son necesarios 12.500 millones de dólares anuales para financiar adecuadamente intervenciones eficaces en los países más afectados por la desnutrición. Un estudio de MSF apunta que el gasto destinado a este ámbito es muy inferior (en 2007, concretamente, unos 350 millones de dólares). Al igual que con el VIH/sida, una tasa sobre las transacciones financieras podría mejorar la situación en algunos de los «puntos calientes» de la desnutrición, y acercar a los gobiernos a la prevención y tratamiento eficaces de una de las principales causas de la mortalidad infantil en el mundo.

Mecanismos alternativos como estos ya existen en UNITAID, la agencia internacional que financia programas de tratamiento del VIH/sida mediante una pequeña tasa aplicada a los billetes de avión. Recientemente, el Fondo Monetario Internacional (FMI) ha confirmado la viabilidad de las tasas a las transacciones financieras y, este mismo mes, un grupo de países (entre ellos Francia y Japón) han adelantado que durante la Cumbre de los ODM propondrán una tasa a las transacciones monetarias para financiar la ayuda al desarrollo.

Médicos Sin Fronteras (MSF) es una organización médico- humanitaria de carácter internacional que aporta su ayuda a poblaciones en situación precaria y a víctimas de catástrofes de origen natural o humano y de conflictos armados, sin ninguna discriminación por raza, religión o ideología política. Cada año, MSF envía al terreno a más de 2.000 profesionales, que colaboran con 24.000 trabajadores locales también contratados por la organización. Actualmente MSF cuenta con más de 350 proyectos de acción médica y humanitaria en 65 países, y con 3,7 millones de socios y colaboradores en todo el mundo. En reconocimiento a su labor humanitaria, MSF recibió el Premio Nobel de la Paz 1999.

INFORMACIÓN SOBRE LA OFICINA MSF EN BUENOS AIRES

MSF cuenta con una oficina en Buenos Aires que centra su actividad en la difusión de la acción humanitaria de la organización así como en la captación de recursos humanos y financieros para sostener las operaciones que MSF lleva a cabo alrededor del mundo. Para más información sobre la oficina y sobre las actividades de MSF, consultar www.msf.org.ar

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Ginebra, 17 de mayo 2010- La resolución ‘Enfermedad de Chagas: Control y Eliminación’, que será aprobada esta semana en la Asamblea Mundial de la Salud en Ginebra, es un paso en la buena dirección pero no conducirá a una lucha verdaderamente eficaz contra el Chagas si se centra únicamente en la prevención. Médicos Sin Fronteras (MSF) y la Iniciativa de Medicamentos para Enfermedades Olvidadas (DNDi, por sus siglas en inglés) consideran que la resolución no puede olvidarse de quienes ya padecen la enfermedad: el texto debería incluir la integración del tratamiento y el diagnóstico en la atención primaria de salud y reclamar más esfuerzos en investigación y desarrollo.

«Tras más de 10 años de experiencia, MSF ha tratado con éxito a miles de pacientes de Chagas. Pedimos que se le de la misma importancia al tratamiento y al diagnóstico que a las estrategias de prevención», declara Fran Román, vicepresidente de MSF. «Los países afectados deben ponerse de acuerdo para integrar la atención a enfermos de Chagas agudo y crónico en sus sistemas de salud primaria si quieren que el diagnóstico y tratamiento llegue a todos los pacientes, tanto niños como adultos», añade.

La intención de la resolución es controlar y eliminar el Chagas. Sin embargo, no incluye el diagnóstico, el tratamiento una vez diagnosticados ni la investigación y desarrollo de nuevas herramientas. La resolución carece de una clara declaración para ocuparse de las necesidades de los pacientes y la falta de acceso a diagnóstico y tratamiento.

«Los pacientes de Chagas han estado olvidados porque son pobres y quedan fuera de los intereses del mercado mayoritario, pero la ciencia para desarrollar mejores tratamientos y herramientas de diagnóstico existen para todos,» afirma Bernard Pecoul, director ejecutivo del DNDi. «Los primeros pasos para progresar a nivel internacional son a través de financiación sostenible y previsible y un apoyo fuerte del público. Los delegados de la Asamblea Mundial de la Salud tienen ahora la oportunidad de avanzar y tomar las acciones concretas necesarias», dice Pecoul.

Esta es una oportunidad para los millones de personas afectadas con la enfermedad, que sigue siendo la principal causa de muerte por parásito en las Américas y, según varias estimaciones, afecta a entre 10 y 15 millones de individuos y provoca la muerte de 14,000 personas cada año.

En 2009, los Estados Miembros de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) adoptaron la resolución ´Eliminación de enfermedades olvidadas y otras infecciones relacionadas a la pobreza´, donde la estrategia principal incluyó el tratamiento etiológico de niños y ofrecer atención médica a adultos, puntos que van en la misma línea que los mensajes claves de MSF y DNDi.

Deben tomarse acciones y medidas de forma urgente para aumentar la respuesta médica: para que aumenten las pruebas de diagnóstico, el tratamiento y el acceso de los pacientes a la asistencia y para estimular la investigación y desarrollo para nuevas herramientas. MSF y DNDi también urgen a los Estados Miembros a reforzar las cadenas de suministro de los tratamientos existentes para que estén disponibles para el personal sanitario y los programas nacionales y a promocionar urgentemente la investigación y el desarrollo, que es prácticamente inexistente, para obtener mejores opciones de tratamiento (menos tóxicos, un curso de tratamiento más corto y eficaz en todas las fases de la enfermedad para niños y adultos), herramientas de diagnóstico adaptadas a los entornos de recursos limitados y un test de cura para poder controlar la enfermedad.

Sobre Trypanosomiasis Americana o Enfermedad de Chagas

Cada año, entre 10 y 15 millones de personas de todo el mundo se infectan con la enfermedad de Chagas y provoca la muerte de 14,000 personas. Esta enfermedad parasitaria es endémica en 21 países de America Latina, y también afecta a países no endémicos por las migraciones de población. En Centro y Sur América, es la enfermedad parasitaria que mata a más gente, incluso más que la malaria. Chagas es una enfermedad infecciosa causada por el parásito Trypanosoma cruzi. Los tratamientos existentes tienen tasas de curación insatisfactorias y pueden tener efectos secundarios tóxicos.

Médicos Sin Fronteras ha tamizado a más de 60,000 personas para detectar la enfermedad de Chagas y ha tratado a más de 3,000 pacientes con la enfermedad desde que en 1999 pusiera en marcha su primer proyecto en Honduras. Desde entonces, la organización ha desarrollado varios programas en Nicaragua, Guatemala y, en la actualidad, MSF tamiza, diagnostica y trata tanto a niños como adultos en Bolivia, en Colombia y pronto empezará un proyecto en Paraguay.

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La Iniciativa de Medicamentos para Enfermedades Olvidadas (DNDi) es una organización sin ánimo de lucro que trabaja para investigar y desarrollar nuevos y mejores tratamientos para enfermedades olvidadas, en particular Trypanosomiasis Humana Africana, leishmaniasis, Chagas y malaria. La Oswaldo Cruz Foundation de Brasil, the Indian Council for Medical Research, the Kenya Medical Research Institute, el Ministerio de Salud de Malasia y MSF crearon el DNDi en 2003. OMS/TDR es un observador permanente. DNDi tiene el portafolio de I+D de la enfermedad de kinetoplastid más amplio que existe en colaboración con la industria y el mundo académico. Desde 2007, el DNDi ha creado tres productos, dos antipalúdicos de dosis fijas combinadas «ASAQ» y «ASMQ», y un tratamiento combinado para la fase avanzada de la enfermedad del sueño «NECT» (terapia combinada de nifurtimox-eflornithine).

El primer tratamiento para niños con Chagas, el benznidazole pediátrico, estará disponible pronto, elaborado por el DNDi y el Laboratorio Farmacéutico de Pernambuco (LAFEPE) en Brasil. Además, en 2009 el DNDi firmó una colaboración y un acuerdo de licencia con una compañía farmacéutica japonesa, Eisai Co. Ltd. para el desarrollo clínico de un compuesto E1224 para tratar el Chagas.

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Médicos Sin Fronteras (MSF) es una organización médico- humanitaria de carácter internacional que aporta su ayuda a poblaciones en situación precaria y a víctimas de catástrofes de origen natural o humano y de conflictos armados, sin ninguna discriminación por raza, religión o ideología política. Cada año, MSF envía al terreno a más de 2.000 profesionales, que colaboran con 24.000 trabajadores locales también contratados por la organización. Actualmente MSF cuenta con más de 350 proyectos de acción médica y humanitaria en 65 países, y con 3,7 millones de socios y colaboradores en todo el mundo. En reconocimiento a su labor humanitaria, MSF recibió el Premio Nobel de la Paz 1999.

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